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Mirlo común | Turdus merula
Merel | Common Blackbird
El mirlo común es un reproductor común de jardines, olivares y bosques en el norte de la región, desde Marruecos hasta el Levante y el norte de Irak. En el Magreb vive la forma oscura mauritanicus, en el Levante syriacus; en invierno se suman aves norteñas que llegan más al sur hasta el delta del Nilo y escasamente a la península arábiga.
Voz
El canto es un silbido lento, cálido y melodioso de frases largas y variadas con un final más suave y chirriante, desde un tejado, antena o copa, sobre todo al anochecer. La alarma es un fuerte chak-chak-chak en carraca y un fino sriih; al ir a dormir, un repetido pink-pink.
Grabación: Mark James Pearson — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
23,5–29 cm. El macho es enteramente negro con el pico amarillo anaranjado y anillo ocular amarillo; en el primer invierno el pico es más oscuro y las alas pardo negruzcas. La hembra es pardo oscura con la garganta más clara y finamente listada, el pecho pardo rojizo con motas difusas y el pico parduzco. Los jóvenes tienen motas pardo rojizas. El norteafricano mauritanicus es pequeño y muy oscuro: el macho negro brillante, la hembra casi pardo negruzca. Suele levantar la cola al posarse.
Especies parecidas
El mirlo capiblanco (Turdus torquatus) tiene una banda pectoral blanca o blanquecina y bordes claros en las plumas del ala, que la hacen parecer plateada. El roquero solitario (Monticola solitarius) también parece oscuro con mala luz, pero el macho es azul pizarra, con pico largo y oscuro, y vive en roquedos y edificios. El macho de estornino de Tristram (Onychognathus tristramii) es negro brillante con primarias naranjas que destellan en vuelo.
Hábitat
Bosque con sotobosque, maquis, sotos fluviales, olivares, huertos, oasis con palmeras, parques y jardines hasta el centro de las ciudades. En el Atlas hasta unos 2300 m en cedrales y robledales. En invierno también en matorral junto a uadis, regadíos y parques urbanos. Come lombrices, insectos, caracoles y mucha fruta y bayas.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Sedentario en Marruecos (al sur hasta el Antiatlas y localmente los oasis del borde del desierto), el norte de Argelia y Túnez, el noroeste de Libia (Tripolitania) y el Jebel Akhdar en Cirenaica, con una pequeña población en el valle y el delta del Nilo. En el Levante cría en Líbano, Siria, Israel, Palestina, el noroeste de Jordania y el norte del Sinaí, y además en el norte de Irak. En invierno se suman aves de Europa y Turquía en el Magreb, el delta del Nilo hasta cerca de El Cairo, el valle del Jordán e Irak; en la península arábiga es invernante escaso en Kuwait, el norte y este de Arabia Saudí y los Estados del Golfo, raro en Omán y Yemen. Fuera de la región cría en toda Europa y hasta Irán y Asia Central.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En cualquier jardín urbano u olivar del Magreb o el Levante: escucha el canto al anochecer. En Marruecos compare el negrísimo mauritanicus con los mirlos europeos, y en invierno busque un mirlo entre los zorzales comunes en los parques de Arabia.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. Común en el norte de la región y bien adaptado a jardines y ciudades; en el Magreb y el Levante se captura y caza como otros zorzales.
Nombre científico
Turdus merula | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Turdus lo estableció él mismo en esa misma obra. Turdus es la palabra latina corriente para 'zorzal'. merula es la palabra latina para el mirlo; pervive en el francés merle y el neerlandés 'merel'. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.