Pardela chica macaronésica | Puffinus baroli

Voz

Silenciosa en el mar. En la colonia, de noche, un ka-ki-ka-kerr agudo, rápido y jadeante, repetido en series cortas; no se oye en la región.

Identificación

Pequeña, compacta y de alas cortas, con las puntas redondeadas. Negra por encima y blanca pura por debajo hasta las infracaudales, con solo un estrecho borde posterior y punta oscuros en el ala inferior. El rasgo decisivo es la cara blanca: el límite entre el píleo negro y la garganta blanca pasa por encima del ojo, de modo que el ojo oscuro queda en un campo blanco. El pico es corto y fino, gris azulado con la punta oscura; las patas son azuladas. El vuelo consiste en largas series de aleteos rápidos y zumbantes a ras del agua, alternadas con planeos cortos, ladeándose mucho menos que las pardelas mayores.

Especies parecidas

La pardela pichoneta (Puffinus puffinus) es claramente mayor y de alas más largas, con el píleo oscuro hasta debajo del ojo y planeos largos y ladeados. La pardela mediterránea (Puffinus yelkouan) es mayor y más parda, con axilares oscuras y, en la forma occidental, partes inferiores sucias e infracaudales pardas. El petrel de Bulwer (Bulweria bulwerii) es de tamaño similar, pero enteramente oscuro y con una cola larga y puntiaguda. A distancia, el vuelo rápido y zumbante puede recordar al alca común (Alca torda), que tiene un borde posterior blanco en el ala y nunca planea.

Hábitat

Aguas oceánicas cálidas y profundas alrededor de las islas y sobre el borde de la plataforma continental, a menudo en afloramientos y montes submarinos; rara vez se acerca a la costa. Se alimenta nadando y buceando tras peces pequeños y calamares. Cría en grietas y madrigueras de islas rocosas y acantilados fuera de la región.

Distribución y movimientos

Marruecos y Sáhara Occidental: divagante, con pocas citas documentadas, sobre todo de pasos marinos en cabos de la costa atlántica y desde barcos sobre la zona de afloramiento entre Canarias y la costa africana; probablemente es más regular en alta mar de lo que sugieren las citas. No se conocen citas seguras del Mediterráneo ni del resto de la región. Fuera de la región cría en las Azores, Madeira, Porto Santo, las Desertas, las Salvajes y Canarias; fuera de la época de cría permanece sobre todo en el océano circundante, y pequeños números se dispersan hacia el norte a finales del verano hasta el golfo de Vizcaya y las aguas al suroeste de Gran Bretaña e Irlanda.

Cómo y cuándo observar

La mejor ocasión es una salida pelágica frente a Agadir o Dajla, o un paso marino desde un cabo atlántico tras un fuerte viento del oeste. Ante cada pequeña pardela blanca y negra, espere a ver la cara blanca y el vuelo zumbante, y documenta la observación con fotografías.

Estado de conservación

No evaluada por separado en la Lista Roja, pero vulnerable por su reducida población mundial, estimada en unos pocos miles de parejas. Las amenazas son las ratas y los gatos en las islas de cría, la luz artificial que hace caer a los volantones y las molestias en las colonias; la especie ha disminuido en Canarias y Madeira.

Nombre científico

Puffinus baroli | (Bonaparte, 1856)

Bonaparte describió la especie en 1856 como Procellaria baroli; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Puffinus lo estableció Brisson en 1760. Puffinus procede del inglés puffin y sus variantes, el nombre del pollo curado de la pardela, antaño un manjar. baroli honra a Carlo Tancredi Falletti, marqués de Barolo, un noble italiano del siglo XIX. El ejemplar de la descripción original procedía de las islas Desertas, en Madeira.