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Perdiz de Philby | Alectoris philbyi
Philby's steenpatrijs | Philby's Partridge
Una perdiz roquera limitada a las tierras altas del suroeste de Arabia, desde Al Baha en Arabia Saudí hasta el norte de Yemen. Su cara negra la convierte en la más llamativa de las perdices Alectoris, pero en el terreno rocoso abierto por encima de los enebrales cuesta encontrarla.
Voz
Una serie rodada de notas chak parecida a la de la perdiz chukar, pero algo más aguda y rápida, sobre todo de madrugada desde una roca. Al levantar el vuelo, un cacareo ronco.
Grabación: Zsombor Károlyi — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Perdiz gris parduzca con pico rojo, anillo ocular rojo y patas rojas, de la complexión de la perdiz chukar. Son diagnósticas las mejillas y la garganta negras, que forman un antifaz negro, bordeado por una fina línea blanca que va del pico por encima y por detrás del ojo. Píleo y nuca gris azulados. Pecho gris, vientre ante cálido; los flancos muestran barras negras y castañas muy marcadas sobre fondo gris. Sexos iguales, el macho algo mayor y con un abultamiento en el tarso.
Especies parecidas
La perdiz árabe (Alectoris melanocephala) vive en las mismas montañas pero es mayor, con píleo negro y garganta blanca pura bordeada de negro; suele estar más abajo y en vegetación más densa. La perdiz desértica (Ammoperdix heyi) es menor, arenosa y sin antifaz negro, y vive más abajo en uadis rocosos. La confusión con la perdiz chukar no se da en el campo: esta solo aparece unos 1500 km más al norte.
Hábitat
Laderas rocosas y cerros pelados con arbustos dispersos, bancales, claros y bordes de enebral, sobre todo entre 1500 y 3000 m. Busca semillas y brotes en los bancales abandonados o aún cultivados de los pueblos de montaña.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Endémica de las tierras altas del suroeste de Arabia: en Arabia Saudí desde la zona de Al Baha hacia el sur por Tanomah y las montañas de Asir (incluido Jebel Soudah) hasta la frontera yemení, y en Yemen en las tierras altas del norte y del oeste. No existe en ningún otro lugar del mundo.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Busca en los bancales y cerros rocosos alrededor de Tanomah o cerca de Al Baha poco después del amanecer, cuando las aves cantan desde un punto alto. Conduzca despacio por las carreteras de montaña y revisa los bancales abiertos. En Jebel Soudah las posibilidades han caído mucho por la afluencia de gente.
Estado de conservación
No amenazada, pero toda su área es pequeña. La caza, el aumento del turismo y la construcción en las montañas de Asir y el abandono o la transformación de los viejos bancales reducen localmente sus números; en torno a Jebel Soudah ha disminuido claramente. Se sabe poco de su situación en Yemen.
Nombre científico
Alectoris philbyi | Lowe, 1934
Lowe describió la especie en 1934 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Alectoris lo estableció Kaup en 1829. Alectoris es griego, de alektoris 'gallina de corral', de alektōr 'gallo'. philbyi honra a Harry St John Philby (1885-1960), explorador y arabista británico. El ejemplar de la descripción original procedía de Taif, en la provincia de La Meca (Arabia Saudí).