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Vencejo común | Apus apus
Gierzwaluw | Common Swift
La conocida hoz negra de ciudades y pueblos, que cría en el norte de la región y la atraviesa entera en primavera y otoño por millones, camino del África subsahariana y de vuelta. En el Levante es uno de los primeros estivales: en Jerusalén vuelve a las murallas antiguas ya en febrero.
Voz
Un chillido agudo y prolongado, sriiieeeh, a menudo a coro de grupos que pasan veloces junto a los tejados. Más grave y cortante que la llamada del vencejo pálido.
Grabación: João Ferreira Tomás — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Mediano, con alas largas, estrechas y en forma de hoz y cola corta y ahorquillada. Plumaje pardo hollín oscuro uniforme, apenas más claro por debajo, con una pequeña mancha gular clara y difusa; los jóvenes tienen bordes claros y la garganta más blanca. La forma oriental pekinensis, que pasa por Irak y Arabia, es algo más pálida, con más blanco en la garganta. Aleteo rápido y rígido alternado con planeos; a menudo en grupos ruidosos a baja altura entre las casas.
Especies parecidas
El vencejo pálido (Apus pallidus) es más pálido y pardo, con gran mancha gular clara y difusa, antifaz oscuro, ala interna más clara y punta del ala más ancha y roma; su aleteo es más lento. El vencejo unicolor (Apus unicolor) es menor, más esbelto y negro, con horquilla más profunda. El Vencejo de Socotora (Apus berliozi) de la costa sur de Arabia es más pardo y tiene la garganta muy blanca. El vencejo real (Tachymarptis melba) es mucho mayor y tiene el vientre blanco.
Hábitat
Cría sobre todo en edificios: murallas antiguas, mezquitas, iglesias y bloques de pisos; también en paredes rocosas y acantilados. Caza alto en el aire sobre cualquier paisaje; en paso también sobre el desierto y el mar.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Marruecos, Argelia y Túnez: cría en ciudades y pueblos del norte y en el Atlas, con gran número en las medinas antiguas. Libia: cría en la costa. Egipto: sobre todo migrante, en gran número por el Nilo y el Sinaí. En el Levante cría en Israel, Samaria y Judea, Jordania, Líbano y Siria. Irak: cría en ciudades del norte y centro; en el sur, sobre todo de paso. Península arábiga: migrante por Arabia Saudí, Yemen, Omán, los Emiratos Árabes Unidos, Catar, Baréin y Kuwait, más numeroso en primavera que en otoño; la forma oriental pekinensis es aquí la habitual. Cruza todo el Sahara en un frente amplio, alto y casi invisible. Fuera de la región cría en casi toda Europa y Asia templada hasta China; inverna en África al sur del ecuador.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Ve al Muro de las Lamentaciones o a las murallas de Jerusalén a finales de febrero o en marzo para ver y oír las primeras aves del año. En paso, las tormentas o el viento en contra pueden hacer bajar enormes bandos sobre lagos y llanuras costeras, por ejemplo en Eilat, Azraq y el delta del Nilo.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial, pero en declive en partes de Europa y Oriente Próximo por la pérdida de lugares de nidificación en restauraciones y la escasez de insectos. Las cajas nido y las juntas abiertas en muros antiguos ayudan.
Nombre científico
Apus apus | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Hirundo Apus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Apus lo estableció Scopoli en 1777. Apus es el latín del vencejo, del griego a- 'sin' y pous 'pie', pues los antiguos lo tenían por una golondrina sin patas. El nombre específico repite el del género. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.