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Ánade Azulón | Anas platyrhynchos
Mallard | Wilde eend
El ánade azulón no es nativo del sur de África: las aves de aquí descienden de patos domésticos criados y liberados. Su importancia radica sobre todo en que se hibrida con el autóctono ánade picolimón, y por eso en Sudáfrica se controla como especie invasora.
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Voz
La hembra emite la conocida serie fuerte y descendente de graznidos, cuac-cuac-cuac-cuac-cuac; el macho un raeb suave y ronco y un breve silbido en el cortejo.
Grabación: Esperanza Poveda — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
50–65 cm, de complexión pesada; las aves asilvestradas suelen ser mayores y de coloración anómala, con manchas blancas o plumaje oscuro. El macho nupcial tiene la cabeza verde brillante, un estrecho collar blanco, pecho pardo purpúreo, flancos grises, la parte trasera negra con las plumas centrales de la cola rizadas y el pico amarillo. La hembra es parda clara moteada con lista ocular oscura y pico anaranjado con una mancha oscura en forma de silla. En vuelo muestra un espejuelo azul violáceo con anchos bordes blancos a ambos lados.
Especies parecidas
La hembra y el macho en eclipse recuerdan al ánade picolimón Anas undulata, pero este es más oscuro y de escamado más gris, con pico amarillo vivo con una mancha negra bien definida y espejuelo verde. Los híbridos muestran todas las formas intermedias, con pico amarillo verdoso, un leve brillo en la cabeza o plumas caudales rizadas. El ánade negro Anas sparsa es negruzco con manchas blancas en el dorso.
Hábitat
Estanques de parques y jardines, campos de golf, balsas de depuradora, embalses y ríos en ciudades y granjas y en sus alrededores. Se alimenta en superficie y pasta en busca de semillas, plantas acuáticas e invertebrados, y acepta con gusto pan y otros alimentos que le da la gente.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Sobre todo en Sudáfrica, más numeroso en Gauteng, el Cabo Occidental y KwaZulu-Natal, y disperso en torno a ciudades y granjas en otras zonas; esporádico en Zimbabue, Namibia, Botsuana y otros lugares, casi siempre cerca de zonas habitadas. Su área natural abarca Europa, Asia, Norteamérica y el norte de África; ha sido introducido en todo el mundo.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Sobre todo en parques urbanos y campos de golf, donde también se encuentran la mayoría de los híbridos. Precisamente allí conviene examinar con cuidado los ánades picolimón en busca de rasgos puros. Los registros de ánades azulones e híbridos fuera de las zonas urbanas son valiosos para seguir su expansión.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. En Sudáfrica figura como invasor; hay programas para retirar aves asilvestradas, porque la hibridación amenaza la integridad genética del ánade picolimón.
Nombre científico
Anas platyrhynchos | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Anas lo estableció él mismo en esa misma obra. Anas es la palabra latina para 'pato'. platyrhynchos es griego para 'de pico ancho', de platus 'ancho' y rhunkhos 'pico'. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.