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Ánade Picolimón | Anas undulata
Geelsnaveleend | Yellow-Billed Duck
El ánade picolimón es el gran pato de superficie común del sur de África, presente en cualquier embalse y vlei. Es pardo grisáceo escamado, con un pico amarillo vivo con una mancha negra en forma de silla, y ocupa aquí el papel que el ánade azulón tiene en Europa.
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Voz
La hembra emite una serie fuerte y descendente de graznidos, cuac-cuac-cuac-cuac, como el ánade azulón; el macho un rhaeb suave y áspero y un silbido en el cortejo.
Grabación: African Bioacoustics Community — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
51–58 cm. El plumaje es pardo grisáceo oscuro con bordes claros en todas las plumas, lo que da un aspecto escamado; la cabeza está más finamente listada y es algo más oscura. El pico es amarillo vivo con una mancha negra en el culmen y la uña negra; las patas son pardo negruzcas. En vuelo muestra un espejuelo verde a verde azulado brillante, bordeado de negro y blanco por delante y por detrás, y el ala inferior blanca. Los sexos son parecidos; el macho es mayor y tiene el pico algo más vivo.
Especies parecidas
Los híbridos con ánade azulón Anas platyrhynchos son el principal problema: tienen el pico más apagado, amarillo verdoso o anaranjado con una mancha irregular, a menudo un brillo verdoso en la cabeza, la cola más clara o plumas caudales rizadas. El ánade negro Anas sparsa es negruzco con manchas blancas en el dorso y pico gris. El cuchara del Cabo Spatula smithii tiene un pesado pico negro espatulado.
Hábitat
Casi cualquier agua dulce: embalses, presas, ríos, vleis, lagunas, balsas de depuradora y estanques de parques, preferentemente con aguas abiertas y vegetación de orilla. Se alimenta en superficie de semillas, plantas acuáticas, raíces e invertebrados y pasta en orillas y campos, sobre todo grano caído. Fuera de la cría grandes bandos mudan en los embalses, donde quedan temporalmente sin poder volar.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la mayor parte de la región: muy común en Sudáfrica (sobre todo el highveld y el Cabo Occidental), Lesoto y Esuatini, también en Zimbabue, Botsuana, Namibia, Zambia, Malaui, el oeste de Mozambique y la meseta de Angola; escaso en las zonas más áridas del Karoo, el Kalahari y el Namib. Fuera de la región, una subespecie septentrional vive en África oriental hasta Etiopía y Sudán del Sur.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año en casi cualquier embalse o depuradora, a menudo en parejas o grupos junto a la orilla. Fíjese en la pureza del amarillo y en la nitidez de la mancha negra del pico, sobre todo en ciudades y parques donde hay híbridos con ánade azulón. En invierno pueden reunirse cientos en los grandes embalses.
Estado de conservación
No amenazado y numeroso en gran parte de la región. La mayor amenaza es la mezcla genética con ánades azulones asilvestrados, sobre todo en torno a las ciudades sudafricanas; además se caza y localmente se considera dañino en los campos de cereal.
Nombre científico
Anas undulata | Dubois, 1839
Dubois describió la especie en 1839 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Anas lo estableció Linnaeus en 1758. Anas es la palabra latina para 'pato'. undulata es latín, 'ondulada', por las finas líneas onduladas del plumaje. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.