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Azulito Carirrojo | Uraeginthus bengalus
Blauwfazantje | Red-Cheeked Cordon-Bleu
El azulito carirrojo es el equivalente septentrional del azulito angoleño y alcanza en el extremo norte de la región el límite sur de su amplia área africana. El macho luce una llamativa mancha roja en la mejilla.
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Voz
Un fino y agudo tsii-tsii o sii-sii, y un canto breve de notas agudas y silbadas, tsi-tsi-tsiiu, parecido al del azulito angoleño.
Grabación: Bram Piot — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
12–13 cm, con la cola bastante larga. El macho tiene píleo y dorso pardo grisáceos, cara, garganta, pecho, flancos, obispillo y cola azul celeste, pico gris rosado y una característica mancha carmesí en las coberteras auriculares. El vientre es beige pardo pálido. La hembra carece de la mancha roja y es de un azul más apagado, más limitado a la cara y el pecho, con el vientre más pardo. Los jóvenes son aún más apagados y tienen el pico oscuro.
Especies parecidas
El azulito angoleño (Uraeginthus angolensis) carece de la mancha roja en ambos sexos; el macho tiene más azul, que se extiende bien por flancos y vientre. Las hembras a menudo no pueden separarse con seguridad en el campo y se juzgan mejor en compañía de un macho identificable; en el azulito carirrojo el azul de las partes inferiores suele ser más limitado y el vientre de un pardo más cálido. Los registros aislados de Zimbabue, Botsuana y Sudáfrica corresponden probablemente a aves de jaula escapadas o a errores de identificación.
Hábitat
Sabana arbustiva, bordes de miombo y otros bosques, cultivos abandonados, vegetación densa junto a arroyos y pantanos, y aldeas y jardines. Se alimenta en el suelo de semillas de gramíneas e insectos pequeños, en parejas o grupitos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región solo en el norte de Zambia (sobre todo la Provincia Septentrional y los alrededores de los lagos Mweru y Tanganica) y en el norte y noreste de Angola. Fuera de la región, en todo el cinturón de sabanas desde Senegal hasta Etiopía y hacia el sur por África oriental hasta Tanzania y el sur de la R. D. del Congo.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Busque en el norte de Zambia, por ejemplo en torno a Mbala, Kasama y a lo largo del lago Mweru, parejas en senderos de aldea y bordes de cultivos. Donde conviven ambas especies, localice primero un macho con la mejilla roja y solo después intente identificar las hembras.
Estado de conservación
No amenazado. Común y muy extendido en África; en la región limitado al extremo norte. Popular como ave de jaula, lo que explica registros muy fuera de su área.
Nombre científico
Uraeginthus bengalus | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Fringilla bengalus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Uraeginthus lo estableció Cabanis en 1851. Uraeginthus combina el griego oura, 'cola', con aiginthos, un ave no identificada de la antigüedad, quizá un pinzón — por la cola larga de estos estrildos. bengalus significa 'de Bengala' — un error, pues la especie solo vive en África; la localidad tipo se corrigió después a Senegal. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegal (originalmente, por error, 'Bengala').