Bengalí Cebra | Amandava subflava

Voz

Un suave y metálico tsip o zink, que de un grupo que levanta el vuelo suena como un coro tintineante; el canto es una serie monótona de notas suaves y agudas, tsi-tsi-tsi-tsiip.

Identificación

9–10 cm. Partes superiores pardo oliva a verde oliva, obispillo y coberteras supracaudales escarlata, cola negruzca. El macho tiene una ceja roja, partes inferiores amarillo dorado con el pecho naranja y las infracaudales rojo anaranjado, y flancos barrados de verde oliva y amarillo. El pico es rojo con el culmen oscuro. La hembra carece de la ceja roja y es de un amarillo más pálido por debajo, sin naranja en el pecho, pero también tiene el obispillo rojo y los flancos barrados. Los jóvenes son pardo amarillentos uniformes, con pico negro y obispillo más apagado.

Especies parecidas

La estrilda común (Estrilda astrild) es mayor y parda, finamente barrada, con una lista ocular roja y una mancha roja en el vientre, pero sin obispillo rojo. La estrilda ventrigualda meridional (Coccopygia melanotis) también tiene el obispillo rojo y el dorso verde, pero la cabeza gris (el macho con la cara negra) y las partes inferiores pálidas sin barrado en los flancos; es un ave de bordes de bosque y jardines. La estrilda saltamontes (Paludipasser locustella) comparte el pastizal húmedo, pero el macho tiene la cara roja y las partes inferiores negruzcas, y ambos sexos muestran naranja en el ala. La estrilda codorniz (Ortygospiza atricollis) es un ave terrestre barrada sin obispillo rojo, con negro y blanco en la cara.

Hábitat

Hierba alta y densa y bordes de carrizo junto a vleis, ríos y presas, pastizales inundados y campos húmedos, también cañaverales de azúcar y arrozales abandonados. Se alimenta en pequeños grupos sobre tallos de hierba y en el suelo, de semillas diminutas. A menudo cría en nidos viejos de tejedores u obispos, que forra con hierba y plumas.

Distribución y movimientos

Muy extendido en el norte y el este de la región: Angola, Zambia, Malaui, Mozambique, Zimbabue, el norte de Botsuana (delta del Okavango, Chobe), el noreste de Namibia y, en Sudáfrica, desde Limpopo, Mpumalanga y Gauteng por el este del Estado Libre y KwaZulu-Natal hasta el este del Cabo Oriental; también Esuatini, y escaso en Lesoto. Fuera de la región, en gran parte del África subsahariana, desde Senegal hasta Etiopía y África oriental.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Recorra el borde de un vlei o una presa con hierba alta y escuche la llamada de contacto tintineante: los grupitos se levantan justo delante, se posan más adelante y trepan por los tallos, donde los machos se ven bien. La hembra se identifica mejor por la combinación de obispillo rojo y flancos amarillos barrados.

Estado de conservación

No amenazado. Común, pero a menudo pasa inadvertido por sus hábitos discretos. Se beneficia localmente de presas y regadíos, pero pierde hábitat donde los vleis se drenan o se sobrepastorean.

Nombre científico

Amandava subflava | (Vieillot, 1819)

Vieillot describió la especie en 1819 como Fringilla subflava; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Amandava lo estableció Blyth en 1836. Amandava es una corrupción de Ahmedabad, en Gujarat, la ciudad india de donde procedían los primeros ejemplares del bengalí rojo. subflava es latín, 'amarillento', de sub, 'algo', y flavus, 'amarillo' — por las partes inferiores de amarillas a anaranjadas. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegal.