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Bisbita del Vaal | Anthus vaalensis
Vaalrivierpieper | Buffy Pipit
El bisbita del Vaal es un bisbita grande, pálido y poco marcado de los pastizales secos y pelados. Se yergue de forma llamativa, a menudo mueve la cola con insistencia y, junto con el bisbita liso, forma la pareja de bisbitas más difícil de la región.
Voz
El reclamo es un seco shiip o chísik, algo más lleno que el del bisbita africano. El canto es una serie de frases pausadas de dos partes, chrii-trrit ... chrii-trrit, desde un termitero, un poste o un arbusto, o en un vuelo nupcial corto y bajo.
Grabación: Tony Archer — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
De 18 a 19 cm, un bisbita grande, de patas largas y pico bastante robusto. Las partes superiores son pardo arena lisas, como mucho con un listado tenue en el píleo; el manto parece sin listas. La ceja es ante pálida y bastante corta, la bigotera débil. Las partes inferiores son ante cálido, más intenso en flancos y bajo vientre; el pecho solo muestra algunas manchitas cortas y tenues. La mandíbula inferior tiene la base rosada. Las rectrices externas son ante, no blancas. Ambos sexos son iguales; los jóvenes tienen bordes claros por encima y el pecho algo más moteado.
Especies parecidas
El bisbita liso (Anthus leucophrys) es más oscuro y de un pardo más frío, menos ante por debajo, con la bigotera más marcada, el pecho algo más moteado y la base del pico amarilla; suele elegir pastizal corto más húmedo en el este. El bisbita sudafricano (Anthus nicholsoni) tiene el pico más largo, el manto ligeramente listado y vive en laderas rocosas con vegetación. El bisbita africano (Anthus cinnamomeus) es menor, claramente listado en manto y pecho, y tiene las rectrices externas blancas. El bisbita montano (Anthus hoeschi) está más listado. A la vista sigue siendo difícil: combina postura, movimiento de la cola, base del pico, hábitat y canto.
Hábitat
Pastizales secos, cortos y ralos sobre suelo arenoso o desnudo, prados sobrepastoreados, bordes de salinas, barbechos y claros en el matorral espinoso del Kalahari y la sabana seca. Evita la hierba alta. Busca insectos caminando y en carreras cortas, y tras cada carrera se queda erguido moviendo la cola.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Extendido en la región: el interior de Sudáfrica (Highveld, Estado Libre, Noroeste, Cabo Septentrional y Limpopo), Lesoto, Esuatini, casi toda Botsuana, Namibia salvo el Namib, Zimbabue, el sur y el oeste de Zambia, el sur y el centro de Angola y localmente Malaui y Mozambique. Fuera de la región, disperso hacia el norte hasta Tanzania, Kenia y el sur de la República Democrática del Congo.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Búscalo en veld pelado y sobrepastoreado y alrededor de las salinas del oeste seco, por ejemplo en el Kalahari y en el Highveld en invierno. Se deja ver bien sobre un termitero o un poste: fíjate en el dorso liso, las partes inferiores ante y el insistente movimiento de la cola. Un bisbita de dorso uniforme en los pastizales húmedos del este es más probablemente un bisbita liso.
Estado de conservación
No amenazado. Común y extendido en el interior seco, sin indicios de un declive marcado. Localmente se beneficia del pastoreo que mantiene la hierba corta, pero desaparece donde se ara el pastizal.
Nombre científico
Anthus vaalensis | Shelley, 1900
Shelley describió la especie en 1900 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Anthus lo estableció Bechstein en 1805. Anthus es la palabra latina para un pajarillo de los pastizales mencionado por Plinio el Viejo. vaalensis alude al río Vaal, en Sudáfrica. El ejemplar de la descripción original procedía de Newcastle, KwaZulu-Natal, Sudáfrica.