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Bisbita Montano | Anthus hoeschi
Bergpieper | Mountain Pipit
El bisbita montano es el bisbita de las altiplanicies desnudas de Lesoto y el Drakensberg, donde cría solo en verano. Se parece mucho al bisbita africano, pero es mayor y más oscuro, con las rectrices externas ante en lugar de blancas. Dónde inverna sigue siendo solo parcialmente conocido.
Voz
El canto es un chrii-chrii-chrii o trrii-trrii-trrii repetido, que el macho emite en un vuelo nupcial alto y ondulante; es más lento, más grave y de tono más lleno que el del bisbita africano. El reclamo al levantar el vuelo es un chisik ronco.
Grabación: Maarten Sluijter — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Bisbita robusto de 17 a 18 cm, más pesado y de cola más larga que el bisbita africano. Las partes superiores son pardo oscuro con amplios centros oscuros en las plumas, de modo que el dorso parece muy moteado. Las partes inferiores son ante cálido con gruesas listas oscuras por todo el pecho. Ceja pálida bien marcada y bigotera oscura. El pico es bastante largo, con la base de la mandíbula inferior rosada (amarillenta en el bisbita africano). El mejor rasgo son las rectrices externas: ante a ocre pálido, no blancas, bien visibles al despegar. Los sexos son iguales.
Especies parecidas
El bisbita africano (Anthus cinnamomeus) cría más abajo pero coincide en el límite inferior de la alta montaña; es más pequeño y más pálido, con listas pectorales más finas, rectrices externas blancas y la base del pico amarillenta, y canta más rápido. El bisbita piquilargo (Anthus similis) de las laderas rocosas es más uniforme por arriba, con el pecho menos listado y también bordes caudales ante, pero tiene el pico más largo y otro canto. El bisbita roquero (Anthus crenatus) es pardo grisáceo sin listas, con un panel alar amarillo oliva.
Hábitat
Pastizal de montaña corto en altiplanos, laderas suaves y crestas por encima de unos 2000 m, a menudo con piedras sueltas y losas de roca. Busca insectos caminando por el suelo y anida bajo una mata de hierba. Fuera de la época de cría se marcha y no se encuentra en la alta montaña.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la época de cría se limita a las tierras altas de Lesoto y al alto Drakensberg vecino en KwaZulu-Natal, el este del Estado Libre y el noreste del Cabo Oriental. Las áreas de invernada se conocen mal; los pocos registros apuntan a Angola y el sur de la República Democrática del Congo, y quizá Zambia. Un bisbita de bordes caudales ante que aparezca allí en la estación seca merece atención.
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Sube por el paso de Sani hasta la meseta de Lesoto entre diciembre y febrero, o recorre los pastizales altos del Drakensberg, y escucha el canto lento y grave en el aire. Un ave en el suelo puede examinarse con telescopio buscando el pecho muy listado, la base rosada del pico y, al despegar, los bordes caudales ante.
Estado de conservación
Casi amenazado. El área de cría es pequeña y se limita a la alta montaña, donde el sobrepastoreo, la erosión y el cambio climático degradan el pastizal de montaña. Se sabe poco de sus efectivos y de las condiciones en las áreas de invernada.
Nombre científico
Anthus hoeschi | Stresemann, 1938
Stresemann describió la especie en 1938 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Anthus lo estableció Bechstein en 1805. Anthus es la palabra latina para un pajarillo de los pastizales mencionado por Plinio el Viejo. hoeschi honra al granjero y ornitólogo alemán Walter Hoesch (1896–1961), que estudió las aves de Namibia. El ejemplar de la descripción original procedía de montes Erongo, Namibia.