Carricero Políglota | Acrocephalus palustris

Voz

El canto es rápido, fluido y enormemente variado, una sucesión de imitaciones de decenas de especies, entre ellas sonidos aprendidos en África de bulbules, cistícolas y tejedores, intercalados con sus propias notas nasales zii-chei y trinos; en la región canta mucho de enero a abril, a menudo también de noche. El reclamo es un chek duro y un chrr áspero.

Identificación

12–13 cm, con la cabeza redondeada, un pico bastante ancho con la mandíbula inferior clara y una cola corta y algo redondeada. Las partes superiores son pardo oliva frío y uniforme, sin obispillo rojizo; la garganta es blanca y limpia y el resto de las partes inferiores blanco sucio con un leve tinte ante amarillento. Una ceja corta y tenue se ve sobre todo delante del ojo. La proyección primaria es larga, con ocho primarias visibles de punta clara; las patas son rosa amarillento a pardo claro, con uñas claras. Los sexos son iguales; las aves de primer invierno son más pardo cálidas y se parecen mucho al carricero común. Se mueve con timidez entre arbustos densos y rara vez se deja ver mucho tiempo.

Especies parecidas

El carricero común Acrocephalus scirpaceus es de un pardo más cálido con el obispillo rojizo, tiene la proyección primaria más corta y las patas más oscuras, y vive sobre todo en carrizales; su canto es un rechinar rítmico y repetitivo sin tantas imitaciones. Sin canto, los dos a menudo no pueden separarse con seguridad en el campo. La buscarla fluvial Locustella fluviatilis tiene la garganta finamente listada y las infracoberteras caudales largas con puntas claras, y canta un zumbido sostenido como de insecto. La curruca mosquitera Sylvia borin es pardo grisácea, con el pico corto y romo y una cara abierta y suave. El zarcero icterino Hippolais icterina es verde y amarillo, con un panel alar claro.

Hábitat

Arbustos densos, enredaderas y hierbas altas en sabana y bosque abierto, en el sotobosque de bosques de ribera, bordes de bosque y matorrales sobre termiteros, en jardines y rincones abandonados de tierras de cultivo, a menudo lejos del agua; a veces también en vegetación densa junto a pantanos. Busca insectos a baja y media altura y también come bayas.

Distribución y movimientos

En la región, sobre todo en el este: Malaui, el este de Zambia, Zimbabue, Mozambique, el este de Botsuana y, en Sudáfrica, Limpopo, Mpumalanga, Gauteng, Noroeste, KwaZulu-Natal, Esuatini, el este del Estado Libre y el Cabo Oriental; escaso en el norte de Namibia y el sur de Angola. Cría en Europa y Asia occidental e inverna casi por completo en el sureste de África, tras una larga escala en África oriental.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

De diciembre a abril; escucha en zonas de matorral denso y en jardines el canto continuo y rápido lleno de imitaciones que sale de un arbusto, por ejemplo en el Parque Nacional Kruger, en los alrededores de Pretoria o en los bosques costeros de KwaZulu-Natal. Un largo ‘coro mixto’ de voces de aves africanas desde un solo arbusto suele ser un carricero políglota; con paciencia se asoma al borde y se ven la garganta blanca y las patas claras.

Estado de conservación

No amenazado, con una población grande que se expande en el norte y el este de su área de cría. En la zona de invernada tolera la vegetación alterada; la pérdida de matorrales por desbroce influye localmente.

Nombre científico

Acrocephalus palustris | (Bechstein, 1798)

Bechstein describió la especie en 1798 como Motacilla s. Sylvia palustris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Acrocephalus lo estableció Naumann & Naumann en 1811. Acrocephalus es griego, de akros 'más alto, puntiagudo' y kephalē 'cabeza'; los Naumann, que crearon el género, los llamaron Spitzkopf 'cabeza puntiaguda', entendiendo akros como 'puntiagudo'. palustris es latín, 'palustre' o 'de las marismas'. El ejemplar de la descripción original procedía de Alemania.