Cistícola Robusto | Cisticola robustus

Voz

Un canto potente de silbidos claros y repetidos, alternados con trinos secos, traqueteantes o zumbantes, por ejemplo chiu-chiu-trrrrr, desde un posadero o en un vuelo nupcial corto. La alarma es un chek-chek duro y áspero. Su canto es menos conocido que el de las especies meridionales; las grabaciones de Angola y Zambia son el mejor material de comparación.

Identificación

Unos 13–16 cm; el macho es claramente mayor que la hembra. Grande y robusto para un cistícola, con un pico fuerte y la cola bastante corta y ancha. Píleo pardo con listas oscuras, nuca y cuello posterior de un rojizo liso que forma un collar nítido; manto y dorso pardo grisáceos con anchas listas negras. Los bordes de las alas son pardos a ocre cálido; la cola, parda oscura con puntas claras y una banda subterminal negra. Las partes inferiores son blancas en la garganta y pasan a ocre en pecho y flancos. En plumaje no reproductor es más pardo y la nuca menos viva. Los juveniles son más amarillentos y menos contrastados. Canta desde un tallo de hierba o un arbusto y en vuelos nupciales cortos y aleteantes sobre la hierba.

Especies parecidas

El cistícola de Natal Cisticola natalensis es de tamaño parecido, pero carece de la nuca rojiza; su píleo y su dorso están listados de forma más uniforme y su canto es un chii-frrr grave y croante. El cistícola de Levaillant Cisticola tinniens es más esbelto, tiene el píleo rufo en lugar de la nuca, una larga cola rufa y vive más cerca del agua abierta. El cistícola plañidero Cisticola lais tiene el píleo rufo y vive en laderas de montaña. En Angola puede coincidir con el cistícola de Huambo Cisticola bailunduensis: más pequeño, de píleo rufo y con un canto quejumbroso distinto. La nuca rojiza en un cistícola grande y muy listado de pastizal húmedo es diagnóstica.

Hábitat

Pastizales húmedos y encharcados de las mesetas, a menudo alrededor de los dambos (depresiones herbosas amplias que se inundan en la estación de lluvias), en los bordes de las vegas y en hierba densa con arbustos dispersos, sobre todo por encima de 1.200 m. Busca insectos en la parte baja de la hierba. El nido se sitúa bajo, en matas densas de hierba.

Distribución y movimientos

En la región, solo en el norte: en la meseta central y occidental de Angola (raza angolensis, entre otros alrededor de Huambo, Bié y Huíla) y en la meseta del norte y noreste de Zambia (raza awemba). No se encuentra en los países más al sur. Fuera de la región se extiende por el suroeste de Tanzania, la RD del Congo y desde allí hacia el norte por África oriental hasta Etiopía y Eritrea, con poblaciones aisladas en Camerún y Nigeria.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Todo el año; más llamativo en la estación de lluvias (noviembre–marzo), cuando cantan los machos. En Angola, búscalo en los pastizales de la meseta alrededor de Huambo y la Serra da Chela; en Zambia, en la meseta cerca de Mbala, Kasama y Mpika. Ante cualquier cistícola grande en pastizal húmedo, fíjate en la nuca: rojiza indica el robusto; sin nuca rojiza y con canto croante apunta al cistícola de Natal.

Estado de conservación

No amenazado según la evaluación mundial. En la región se limita a las mesetas de Angola y Zambia, donde el pastizal húmedo sufre localmente por las quemas intensivas, el pastoreo y la conversión en cultivos. El estado de la posible especie aparte (cistícola de Angola) no se ha evaluado por separado.

Nombre científico

Cisticola robustus | (Rüppell, 1845)

Rüppell describió la especie en 1845 como Drymoica robusta; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cisticola lo estableció Kaup en 1829. Cisticola une el griego kisthos 'jara' con el latín colere 'habitar'. robustus es latín, 'robusto, fuerte' — es uno de los cistícolas más grandes. El ejemplar de la descripción original procedía de Etiopía (sin mayor precisión).