Estornino Bicolor | Lamprotornis bicolor

Voz

Los bandos son ruidosos: un skiir-kerra-kerra áspero y parlanchín, un cherr rasposo y un suave gorjeo continuo. El canto es una serie confusa y parlanchina de notas ásperas y silbadas.

Identificación

25–27 cm. Pardo negruzco oscuro, con un brillo apagado verde a bronceado en cabeza, dorso y alas; con mala luz parece negruzco uniforme. El bajo vientre y las infracaudales son blanco puro y forman una mancha bien delimitada, muy visible cuando el ave camina o levanta el vuelo. El iris es blanco crema a amarillo pálido. El pico es negro, con una llamativa comisura carnosa amarillo anaranjada en la base. Las patas son negras. Los sexos son iguales. Los jóvenes son de un pardo más apagado, con el iris oscuro y la comisura blanquecina en vez de amarilla.

Especies parecidas

El estornino carunculado Creatophora cinerea es grisáceo, con el obispillo blanco y, en plumaje nupcial, piel desnuda amarilla y negra en la cabeza. El estornino alirrojo Onychognathus morio y el estornino naburup Onychognathus nabouroup tienen primarias castañas o claras llamativas y no tienen vientre blanco. El estornino pinto Sturnus vulgaris es menor, con el pico puntiagudo amarillo o negro y a menudo moteado claro. El miná común Acridotheres tristis es pardo con la cabeza negra, piel ocular amarilla y manchas alares blancas. La combinación de bajo vientre blanco, iris claro y comisura amarilla es única.

Hábitat

Campo abierto: matorral del Karoo, pastizal seco, matorral espinoso, cultivos y praderas, a menudo junto a vacas, ovejas y animales salvajes, y alrededor de granjas. Busca alimento caminando por el suelo: insectos, arañas y frutos, y quita garrapatas y otros parásitos al ganado. Cría en colonias de grupos cooperativos en túneles excavados en taludes arenosos o arcillosos: orillas de ríos secos, cárcavas de erosión, desmontes de carreteras y canteras.

Distribución y movimientos

La mayor parte de Sudáfrica: el Karoo, el Estado Libre, el Highveld, Cabo Oriental, el interior de KwaZulu-Natal y Cabo Septentrional hasta el río Orange, y en Cabo Occidental sobre todo en el Karoo y el Overberg; falta en el lowveld del noreste y en la franja costera húmeda. También en Lesoto y el oeste de Esuatini. Esporádico en el extremo sur de Namibia y el sureste de Botsuana. No se encuentra fuera de la región.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Todo el año; más fácil de encontrar a lo largo de caminos rurales del Karoo y el Estado Libre, donde los bandos se posan junto al ganado o en las alambradas. Busque colonias de cría en cárcavas de erosión y antiguos taludes fluviales, donde las aves entran y salen de los túneles. Las infracaudales blancas y el iris claro son los rasgos de campo más rápidos.

Estado de conservación

No amenazado; común y en aumento local gracias a las granjas, los abrevaderos y las carreteras con taludes de tierra. Depende de taludes de tierra adecuados para criar.

Nombre científico

Lamprotornis bicolor | (Gmelin, 1789)

Gmelin describió la especie en 1789 como Turdus bicolor; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Lamprotornis lo estableció Temminck en 1820. Lamprotornis viene del griego lampros, 'brillante', y ornis, 'ave', por el plumaje de brillo metálico de los estorninos brillantes. bicolor es latín, 'de dos colores', por el contraste entre el cuerpo oscuro y brillante y el vientre blanco. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.