Gorrión Común | Passer domesticus

Voz

Un piar monótono y penetrante, chip o chirrup, que el macho repite sin cesar junto al nido; los bandos producen un gorjeo animado. La alarma es un churrr-r-r traqueteante.

Identificación

14 a 15 cm, rechoncho, con un grueso pico cónico. El macho tiene el píleo y el obispillo grises, una banda castaña desde detrás del ojo hasta la nuca, mejillas blanco grisáceas y lores y garganta negros que en plumaje nupcial se prolongan en un babero negro sobre el pecho; el pico es entonces negro. Fuera de la cría el pico es color cuerno y el babero queda en parte oculto por bordes claros. El dorso es pardo cálido con listas negras y una sola barra alar blanca. La hembra es pardo grisácea lisa por debajo, con el dorso pardo listado y una ceja pálida detrás del ojo; no tiene negro en la cara. Los jóvenes se parecen a la hembra.

Especies parecidas

El macho del gorrión del Cabo (Passer melanurus) tiene la cabeza negra con una ancha banda blanca en forma de C y el dorso castaño; la hembra tiene la cabeza gris con un tenue semicírculo claro detrás del ojo. El gorrión sudafricano (Passer diffusus) tiene en ambos sexos la cabeza gris lisa sin negro y el obispillo rojizo. El gorrión grande (Passer motitensis) es mayor, con mucho más rojizo en cabeza y dorso, y vive en sabana seca, rara vez en pueblos. Las hembras y los machos en plumaje de reposo de tejedores y obispos tienen el pico más puntiagudo o más robusto, una ceja amarilla o pálida que también pasa por delante del ojo y a menudo el pecho listado.

Hábitat

Ciudades, pueblos, granjas, gasolineras, corrales, silos de grano y puertos, casi nunca lejos de edificios. Come semillas, grano, migas y desperdicios, y ceba a los pollos con insectos. Anida en huecos y grietas de edificios, bajo aleros, en farolas y a veces en nidos viejos de golondrinas o tejedores; el nido es una cúpula desordenada de hierba, papel y plumas.

Distribución y movimientos

Introducido. A finales del siglo XIX se liberaron en Durban aves de origen indio, y más tarde hubo sueltas en East London; desde allí la especie se extendió por todo Sudáfrica, Lesoto, Esuatini, Botsuana, Namibia y Zimbabue. Desde la segunda mitad del siglo XX ha penetrado también en Mozambique, Zambia y Malaui siguiendo carreteras y ferrocarriles, y en Angola sobre todo en el sur. Su área nativa abarca Europa, el norte de África y gran parte de Asia; en el resto del mundo ha sido introducido casi en todas partes.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En una gasolinera o un camping los gorriones comunes suelen comer junto a gorriones del Cabo: buena ocasión para aprender los plumajes de ambos sexos lado a lado. En caso de duda, fíjese en el píleo gris del macho y en la lista pálida detrás del ojo de la hembra. En el límite norte del área, en nuevos pasos fronterizos, pueblos mineros y a lo largo de carreteras nuevas, merece la pena seguir comunicando las observaciones.

Estado de conservación

No amenazado; a escala mundial una de las aves más extendidas. Introducido en el sur de África y todavía en expansión en el norte. Compite por los lugares de nidificación con especies nativas como el gorrión del Cabo, aunque el impacto parece limitado. En partes de Europa sus números han caído mucho, sobre todo en las ciudades.

Nombre científico

Passer domesticus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Fringilla domestica; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Passer lo estableció Brisson en 1760. Passer es la palabra latina para 'gorrión'. domesticus es latín para 'de la casa', por la vida del ave junto al ser humano. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.