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Págalo Pomarino | Stercorarius pomarinus
Middelste jager | Pomarine Jaeger
El págalo pomarino es el mayor y más pesado de los tres págalos pequeños, un pirata poderoso que roba peces a alcatraces y gaviotas y también ataca a otras aves marinas. Los adultos en plumaje nupcial lucen llamativas rectrices centrales retorcidas en forma de cuchara.
Voz
Casi silencioso fuera de la época de cría; a veces un uek-uek ronco en disputas por comida.
Grabación: Benjamin Drillat — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
46–51 cm, incluidas las rectrices alargadas; en los adultos nupciales son anchas, romas y giradas un cuarto de vuelta, de modo que la cola parece tener la punta engrosada. Grande y de pecho ancho, con la base del ala ancha y un pico grueso bicolor, de base clara y punta oscura. La fase clara, con mucho la más frecuente, tiene píleo negro, mejillas amarillas, partes inferiores blancas, una banda pectoral oscura, a menudo moteada, y flancos barrados; la fase oscura es enteramente pardo oscura. La mancha alar blanca en la base de las primarias es patente; los jóvenes muestran además una segunda media luna clara en el ala inferior, en la base de las coberteras inferiores mayores. Los jóvenes son pardo oscuro frío, con la cabeza uniforme y las coberteras caudales barradas. El vuelo es regular y potente.
Especies parecidas
El págalo parásito Stercorarius parasiticus es más esbelto, con la base del ala más estrecha, el pico más fino, puntas de la cola agudas y un vuelo más rápido y ágil. El págalo subantártico Stercorarius antarcticus es mayor y de alas aún más anchas, sin rectrices alargadas, con manchas alares blancas mayores y plumaje pardo oscuro uniforme. Los jóvenes oscuros de págalo pomarino pueden recordar de lejos a un págalo subantártico pequeño, pero muestran la doble media luna clara en el ala inferior.
Hábitat
Mar abierto y aguas costeras, sobre todo sobre la plataforma continental, a veces hasta grandes bahías y puertos. Roba peces a alcatraces, gaviotas y charranes, ataca también a aves menores y come desechos de los barcos de pesca.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Frente a toda la costa de la región, de Angola a Mozambique; más numeroso frente a la costa occidental (Namibia y el Cabo Occidental) que en el este, aunque se ve con regularidad frente a KwaZulu-Natal. Con temporal a veces es visible desde tierra. Cría en la tundra de la Rusia ártica, Alaska y Canadá e inverna en mares tropicales y subtropicales.
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La mejor ocasión son las salidas pelágicas desde Ciudad del Cabo o Walvis Bay, o la observación desde escolleras y cabos con viento del mar. Fíjate en el aleteo lento y potente, el pecho ancho y el pico grueso; sin cucharas en la cola, un adulto se confunde fácilmente con un págalo parásito grande.
Estado de conservación
No amenazado. El éxito reproductor varía mucho con la abundancia de lemmings; fuera de la época de cría las amenazas son limitadas, aunque algunas aves mueren como captura accidental en pesquerías.
Nombre científico
Stercorarius pomarinus | (Temminck, 1815)
Temminck describió la especie en 1815 como Lestris pomarinus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Stercorarius lo estableció Brisson en 1760. Stercorarius es latín para 'de estiércol', de stercus 'estiércol': el alimento que regurgitaban las aves marinas perseguidas se tomaba antaño por excrementos. pomarinus une el griego pōma 'tapa' y rhis 'narices': los orificios nasales quedan bajo la cera córnea del pico. El ejemplar de la descripción original procedía de el Ártico europeo.