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Polluela Chica | Zapornia pusilla
Kleinst waterhoen | Baillon's Crake
La polluela chica es el rálido más pequeño de la región, apenas más largo que un gorrión. A diferencia de la polluela pintoja y la bastarda, cría en el sur de África, pero vive tan oculta en la vegetación palustre baja que a menudo pasa inadvertida.
Voz
Un carraspeo seco, como de rana, trrrr-trrrr, como una uña pasada por un peine, repetido a menudo de noche y al anochecer. También un chek suave y un croar breve.
Grabación: Bosco Dies / BirdingAlbufera — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 17 cm, compacta, con alas cortas cuyas primarias apenas sobresalen de las terciarias. Las partes superiores son pardo rojizo cálido, densamente marcadas con listas negras y manchas y líneas blancas irregulares. Cara, cuello y pecho son gris azulado; flancos, vientre e infracobertoras caudales están nítidamente barrados de negro y blanco. El pico es corto y verde, sin base roja, el ojo rojo y las patas color carne a verdosas. Los sexos son casi iguales, la hembra a veces con la garganta más clara. Los jóvenes son ante por debajo, con barrado que llega hasta el pecho.
Especies parecidas
La polluela bastarda (Zapornia parva) es más esbelta, con primarias largas, base del pico roja, patas verdes, mucho menos blanco en el dorso y barrado débil en los flancos. La polluela pintoja (Porzana porzana) es mayor, con densas pintas blancas en cabeza y pecho e infracobertoras ante. La polluela culirroja (Aenigmatolimnas marginalis) tiene listas longitudinales blancas e infracobertoras rufas sin barrar. El guión africano (Crecopsis egregia) es mayor y también tiene los flancos barrados, pero el dorso con manchas oscuras y sin marcas blancas.
Hábitat
Vegetación densa y baja de juncias, juncos, hierba y carrizo joven en agua somera y sobre barro húmedo, bordes de humedales, embalses, depuradoras y pastizales inundados. Se desliza a cubierto por la línea del agua y corre rápido entre los tallos. Come pequeños insectos acuáticos, larvas, caracolillos y semillas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Dispersa y local en gran parte de la región: en Sudáfrica en el Highveld, KwaZulu-Natal y el Cabo Oriental y Occidental, y también en Lesoto, Esuatini, Zimbabue, Zambia, Malaui, Mozambique, el Okavango en Botsuana, el norte de Namibia y Angola; falta en el interior árido. Fuera de la región en África oriental y Madagascar, y en Europa, Asia y Australia.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Se ve mejor con el agua baja a finales del verano y en otoño, cuando se secan los bordes de barro junto al carrizo. Siéntese quieto y temprano en un hide junto a un humedal o una depuradora y esté atento a un ave diminuta que abandona un instante la cobertura. El carraspeo suele delatar su presencia de noche.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. En el sur de África pasa desapercibida y probablemente está infrarregistrada. Sensible a la desecación de humedales y a la quema y el sobrepastoreo de las orillas palustres.
Nombre científico
Zapornia pusilla | (Pallas, 1776)
Pallas describió la especie en 1776 como Rallus pusillus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Zapornia lo estableció Leach en 1816. Zapornia es casi un anagrama de Porzana, el género del ornitólogo francés Louis-Pierre Vieillot. pusilla es latín para 'muy pequeña'; es la polluela más pequeña de Europa. El ejemplar de la descripción original procedía de Transbaikalia, en Siberia.