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Sisón Moñudo Austral | Lophotis ruficrista
Zuid-Afrikaanse kuiftrap | Red-Crested Korhaan
El sisón moñudo austral es la pequeña avutarda del bushveld y del matorral espinoso, célebre por su vuelo nupcial: el macho sube en vertical, pliega las alas y cae dando tumbos como si le hubieran disparado, para abrirlas de nuevo justo sobre el suelo. La cresta rojiza que le da nombre se ve muy pocas veces.
Voz
El macho empieza con una serie de chasquidos secos, tik-tik-tik-tik, que se aceleran y pasan a una serie de notas aflautadas y sonoras, piu-piu-piu-piu, durante hasta un minuto; sobre todo al amanecer y al anochecer, a menudo antes de que se vea el ave.
Grabación: JJSUN — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Pequeño para una avutarda, 48–53 cm. Partes superiores pardas con llamativas marcas en V blanco crema que forman un diseño escamado en el dorso. El macho tiene el vientre y el pecho negros, cabeza y cuello grises y una cresta rosado rojiza en la nuca que suele llevar plegada; una mancha blanca en el lado del pecho separa las partes inferiores negras del ala. La hembra tiene la cabeza parda con marcas oscuras, una banda pectoral blanca y el vientre negro. Pico oscuro con la base clara, patas amarillentas.
Especies parecidas
Los machos del sisón negro aliclaro (Afrotis afraoides) y del sisón negro alioscuro (Afrotis afra) tienen cabeza y cuello enteramente negros con una mancha auricular blanca y carecen de las marcas en V del dorso. El sisón ventrinegro común (Lissotis melanogaster) es mayor y de cuello más largo, con una línea negra en la parte anterior del cuello en el macho. El sisón senegalés (Eupodotis senegalensis) tiene el vientre blanco.
Hábitat
Bushveld y matorral espinoso secos, de abiertos a bastante densos, sobre todo matorral espinoso del Kalahari, sabana de acacias y bosque abierto mixto con el suelo desnudo o poco cubierto, también mopane. Vive solitario y discreto bajo los arbustos. Come insectos, sobre todo termitas, hormigas y escarabajos, además de semillas y bayas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Casi endémico de la región: Botsuana, norte y centro de Namibia, Zimbabue, sur de Mozambique, norte de Sudáfrica (Limpopo, Noroeste, el lowveld de Mpumalanga y el norte de KwaZulu-Natal) y Esuatini, además del sur de Angola y el suroeste de Zambia. Especies afines lo sustituyen en África oriental y occidental.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Kruger, Pilanesberg, Etosha o el Kalahari escuche al amanecer los chasquidos y silbidos y busque luego un macho que canta desde el suelo, a menudo medio oculto bajo un arbusto. El vuelo nupcial se ve sobre todo en primavera y a comienzos del verano; vigile sobre el bushveld un ave que de pronto se eleva en vertical.
Estado de conservación
No amenazado y común en gran parte del bushveld. Disminuye localmente donde el bushveld se convierte en cultivos, pero tolera bien los terrenos poco pastoreados y las fincas ganaderas.
Nombre científico
Lophotis ruficrista | (Smith, 1836)
Smith describió la especie en 1836 como Otis ruficrista; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Lophotis lo estableció Reichenbach en 1848. Lophotis viene del griego lophos, 'cresta', y ōtis, 'avutarda' — por la cresta rojiza del macho. ruficrista viene del latín rufus, 'rojizo', y crista, 'cresta' — por la cresta rosado-rojiza del macho, casi siempre oculta. El ejemplar de la descripción original procedía de cerca de Latakoo (Dithakong), Cabo Septentrional, Sudáfrica.