Tejedor Dorado Africano | Ploceus subaureus

Voz

Un canto suave, chisporroteante y parlanchín de notas ásperas, más suave que el del tejedor enmascarado sureño, y un breve chet o chuk de contacto. La colonia produce un parloteo continuo y susurrante.

Identificación

14–16 cm, con el pico bastante fino. El macho reproductor es amarillo dorado vivo, con un lavado naranja sobre frente, cara y garganta, el dorso verdeamarillento apenas estriado y el pico negro; el ojo es rojizo a rojo anaranjado. Fuera de la cría el macho es más verde y apagado, con el pico córneo. La hembra es verde oliva por arriba con estriado tenue, amarillenta en garganta y pecho y blanquecina en el vientre, con el pico córneo claro. Los jóvenes se parecen a la hembra.

Especies parecidas

El tejedor azafranado (Ploceus xanthops) es mayor, con el pico mucho más robusto y el ojo amarillo pálido en ambos sexos, y cría solitario. El tejedor del Cabo (Ploceus capensis) es mayor y de pico más largo; el macho tiene el ojo pálido y la cara más parda. El tejedor enmascarado sureño (Ploceus velatus) y el tejedor intermedio (Ploceus intermedius) tienen antifaz negro en plumaje nupcial; sus hembras son más difíciles, pero la hembra del tejedor intermedio tiene el ojo pálido y las patas gris azuladas. La hembra del tejedor gorjipardo sureño (Ploceus xanthopterus) es más pálida y parda. En las hembras fíjate en el tamaño del pico, el color del ojo y la colonia en el carrizal.

Hábitat

Carrizales, matorral ribereño, bordes de pantano y herbazales húmedos, también cañaverales de azúcar, bosque costero con claros y jardines de la franja costera. Cría en colonias de decenas a cientos de nidos en carrizos, papiro o arbustos sobre el agua. El nido es compacto y redondo, de hierba fina, con un tubo de entrada corto o un alero. Fuera de la cría se alimenta en bandos en pastizales y cultivos, a veces con obispos. Come semillas e insectos.

Distribución y movimientos

Dentro de la región sobre todo en el este: la llanura costera del Cabo Oriental y KwaZulu-Natal, el lowveld de Mpumalanga y Esuatini, el sur y el centro de Mozambique, el este y sureste de Zimbabue y el sur de Malaui. Fuera de la región hacia el norte hasta Tanzania y la costa de Kenia.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Mejor en la época de cría, en presas y ríos con carrizales de la costa de KwaZulu-Natal y de Mozambique. Las colonias son ruidosas y fáciles de encontrar; en los machos fíjate en el ojo rojizo y la cabeza anaranjada. En invierno, los bandos de aves con plumaje de hembra en los pastizales son una buena práctica para identificar tejedores amarillos por la forma del pico y el color del ojo.

Estado de conservación

No amenazado; común en hábitat adecuado. Se beneficia localmente de las presas y la caña de azúcar. Lo parasita el cuclillo didric.

Nombre científico

Ploceus subaureus | Smith, 1839

Smith describió la especie en 1839 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Ploceus lo estableció Cuvier, GLCFD en 1816. Ploceus viene del griego plokeus, 'trenzador, tejedor', por el nido esférico y tejido con firmeza que da nombre a los tejedores. subaureus es latín, 'algo dorado', de sub, 'algo, casi', y aureus, 'dorado' — por el plumaje amarillo dorado. El ejemplar de la descripción original procedía de bahía de Algoa, Cabo Oriental (Sudáfrica).