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Terrera Orejiblanca | Eremopterix leucotis
Chestnut-Backed Sparrow-Lark | Bruinrugvinkleeuwerik
La terrera orejiblanca es la terrera de la sabana: una alondra pequeña y rechoncha que se mueve en grupitos por terreno desnudo o recién quemado. El macho combina cabeza y partes inferiores negras con manchas blancas en mejilla y nuca y un dorso castaño cálido. Es la terrera de distribución más amplia, hasta el Sahel.
Voz
Un chip-chip o chip-chuerr corto y seco, a menudo en vuelo. El canto es una frase silbada sencilla y repetida, emitida en un vuelo de canto ondulante de aleteo lento, tras el cual el macho se deja caer en picado.
Grabación: Andrew Spencer — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
12–13 cm. Pico grueso y claro de fringílido. El macho tiene cabeza, garganta y partes inferiores negras, una gran mancha blanca en la mejilla y otra blanca o blanco grisácea en la nuca; el píleo es negro, sin mancha blanca. Dorso, escapulares y coberteras alares son castaño vivo. La hembra es parda y listada, con las coberteras castañas, la mejilla clara rodeada por una línea oscura y una mancha negra en el centro del vientre. En vuelo el ala inferior es oscura.
Especies parecidas
La terrera dorsigrís Eremopterix verticalis tiene el dorso gris sin castaño y una mancha blanca en el centro del píleo; vive más al oeste y al sur, en el Karoo y el Kalahari. La terrera orejinegra Eremopterix australis carece de blanco en la cabeza. La terrera cariblanca Eremopterix leucopareia, de África oriental, tiene el píleo pardo y el dorso pardo grisáceo. La hembra se distingue de la terrera capirotada Calandrella cinerea por el pico grueso y la mancha ventral negra.
Hábitat
Pastizal corto y abierto y claros desnudos en la sabana y el matorral espinoso, llanos sobrepastoreados, bordes de salinas y vleis, campos recién quemados y barbechos. Prefiere lugares con mucho suelo desnudo y busca semillas e insectos en el suelo en grupos pequeños.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región, en el sur y oeste de Zambia, localmente en Malaui, Zimbabue, el norte y este de Botsuana, el norte de Namibia (Etosha, Caprivi), el sur de Angola, el sur de Mozambique y el norte de Sudáfrica (Limpopo, Noroeste, Gauteng y el norte del Estado Libre). Fuera de ella, desde Tanzania y Kenia hacia el norte hasta Etiopía y hacia el oeste por el Sahel hasta Senegal.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año, pero muy nómada y dependiente del fuego y el pastoreo. La mejor ocasión está en llanos recién quemados o muy pastados en la estación seca, y alrededor de las salinas de Etosha y Makgadikgadi. Revisa los grupos en el suelo: el macho, con el dorso castaño y la cabeza negra, se reconoce al instante.
Estado de conservación
No amenazada; de amplia distribución y localmente común. El sobrepastoreo y el fuego crean el terreno abierto que necesita, aunque el cultivo intensivo puede eliminar hábitat.
Nombre científico
Eremopterix leucotis | (Stanley, 1814)
Stanley describió la especie en 1814 como Loxia leucotis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Eremopterix lo estableció Kaup en 1836. Eremopterix viene del griego erēmos, 'desierto', y pterux, 'ala' — aves de paisajes secos y abiertos. leucotis viene del griego leukos, 'blanco', y ous (ōtos), 'oreja' — por la mancha auricular blanca del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Etiopía (sin precisar).