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Tortolita Rabilarga | Oena capensis
Maskerduif | Namaqua Dove
La tortolita rabilarga es la paloma más pequeña de la región, del tamaño de un gorrión en el cuerpo pero con una cola larga y escalonada. El macho lleva una máscara negra de la frente al pecho; en vuelo destacan las primarias rufas.
Voz
Un arrullo suave, grave y melancólico en dos partes, cu-juuuu, con la segunda nota alargada y algo creciente, repetido con largas pausas; difícil de localizar y, pese al tono grave, audible a cierta distancia.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 27 cm, más de la mitad cola. Partes superiores pardo grisáceas, inferiores más claras con el vientre blanco. El macho tiene cara, garganta y centro del pecho negros, y el pico rojo con la punta amarilla. La hembra carece de máscara negra y tiene el pico oscuro. En el ala hay unas pocas manchitas azul púrpura brillantes y dos bandas oscuras cruzan el obispillo. La larga cola es escalonada, con bordes negros. En vuelo ambos sexos muestran primarias e infracobertoras rufas. Los jóvenes están barrados de pardo y ante.
Especies parecidas
La palomita aliverde (Turtur chalcospilos) también tiene primarias rufas, pero es rechoncha, de cola corta, y vive en bosque más cerrado. La tórtola del Cabo (Streptopelia capicola) y la tórtola senegalesa (Spilopelia senegalensis) son mucho mayores y no tienen alas rufas. La cola larga y puntiaguda y el vuelo rápido y recto a ras de suelo la delatan incluso sin máscara.
Hábitat
Sabana seca, matorral espinoso, matorral del Karoo y semidesierto con suelo abierto, también lindes de cultivo, barbechos y granjas. Se alimenta en el suelo desnudo de semillas pequeñas de gramíneas y hierbas y bebe con regularidad. Se desplaza de forma nómada con las lluvias y entonces aparece en gran número.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Extendida por las zonas más secas del oeste y el centro: casi toda Namibia y Botsuana, el interior de Sudáfrica (escasa en la húmeda costa este y en el suroeste del Cabo), Zimbabue, el sur de Mozambique y el sur y oeste de Zambia y Angola; en Malaui sobre todo en el valle del Shire y junto al lago. Fuera de la región por las zonas secas de África subsahariana, Madagascar, Arabia e Israel.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Recorre despacio las pistas de arena del matorral espinoso y del Karoo: las aves saltan a ras de suelo delante del coche mostrando las alas rufas y vuelven a posarse más adelante. En los aguaderos del Kalahari acuden a beber en número por la mañana. Todo el año, pero con números muy variables según el lugar.
Estado de conservación
No amenazada y muy común. Se beneficia de la apertura del matorral y de la agricultura, y ha ampliado su área en el último siglo, entre otras cosas hacia el sur y hacia el norte en el Sahel.
Nombre científico
Oena capensis | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Columba capensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Oena lo estableció Swainson en 1837. Oena es griego, de oinas 'paloma'. capensis alude al cabo de Buena Esperanza, de donde procedía el material tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.