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Viuda Colicinta | Vidua macroura
Dominicanerwida | Pin-Tailed Whydah
La viuda colicinta es la viuda más extendida y conocida de la región: un macho blanco y negro, de pico rojo y cola larga y fina, que danza incansable sobre una hembra. Parasita sobre todo a la estrilda común.
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Voz
El canto es una mezcla aguda y gorjeante de notas, tsit-tsit-tsuit, por lo general durante el vuelo de cortejo. El reclamo es un chip agudo. A diferencia de las demás especies de Vidua, el macho apenas imita el canto de su huésped.
Grabación: Filippo Ceccolini — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
12–34 cm; el cuerpo mide 12–13 cm y el macho reproductor añade cuatro rectrices centrales negras y estrechas de 18–22 cm. Píleo, dorso y cola son negros; cara, collar y partes inferiores blancos, y las alas negras con una mancha blanca en las coberteras. El pico es rojo coral vivo y las patas oscuras. La hembra es parda con estrías negras en el dorso, cabeza con listas longitudinales negras y ocres y partes inferiores claras; su pico es rojizo, más vivo en la cría. El macho fuera de la cría se parece a la hembra, pero conserva el pico rojo y un listado cefálico más nítido. Los juveniles son pardo grisáceos uniformes con el pico oscuro.
Especies parecidas
El macho reproductor es inconfundible. El macho de la viuda real (Vidua regia) tiene las partes inferiores ocre doradas y rectrices de raquis desnudo acabadas en una pequeña paleta. Las hembras y los machos en plumaje de reposo de la viuda real tienen la cabeza menos listada y la mejilla rojiza, y los de las viudas del paraíso (Vidua paradisaea, Vidua obtusa) el pico gris oscuro. Las hembras de los obispos (Euplectes) son mayores, con el pico más grueso y córneo y sin el listado cefálico contrastado.
Hábitat
Pastizal abierto, sabana herbosa y bordes de bosque, cultivos, riberas, parques y jardines; evita las zonas realmente áridas. Come sobre todo semillas de gramíneas en el suelo y acude con gusto a comederos, donde el macho expulsa con fiereza a otros granívoros. Pone sus huevos sobre todo en los nidos de la estrilda común (Estrilda astrild), y con menos frecuencia en los de la estrilda ventrigualda meridional (Coccopygia melanotis) y del bengalí cebra (Amandava subflava).
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Por casi toda la región, de El Cabo a Angola y Malaui: en toda Sudáfrica, Lesoto y Esuatini salvo las zonas más áridas del Karoo, y además en Zimbabue, Mozambique, Zambia, Malaui, Angola, norte y este de Botsuana y norte de Namibia. Falta en el Namib y es escasa en el Kalahari. Fuera de la región ocupa casi toda África subsahariana; introducida en Puerto Rico y California, entre otros lugares.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En verano en casi cualquier comedero y en cualquier jardín herboso. Observa el cortejo: el macho se cierne medio metro por encima de la hembra con las alas vibrando y la cola ondulante, subiendo y bajando. Fuera de la cría deambulan bandos mixtos de hembras y machos en reposo; los picos rojos y las cabezas listadas los delatan entre las estrildas.
Estado de conservación
No amenazada; común y favorecida por jardines, comederos y cultivos. La especie huésped apenas se resiente, porque los pollos se crían junto a los del huésped.
Nombre científico
Vidua macroura | (Pallas, 1764)
Pallas describió la especie en 1764 como Fringilla (macroura); al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Vidua lo estableció Cuvier, GLCFD en 1816. Vidua es la palabra latina para 'viuda'. macroura es griego, de makros 'largo' y oura 'cola', por las plumas caudales muy alargadas del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Angola.