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Viuda Real | Vidua regia
Koningswida | Shaft-Tailed Whydah
La viuda real es la viuda del oeste árido de África austral y casi endémica de la región. El macho reproductor es negro y ocre dorado, con el pico rojo y cuatro largas rectrices de raquis desnudo con una pequeña paleta en la punta. Parasita al granadero meridional.
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Voz
El macho canta una mezcla viva de notas propias agudas e imitaciones del granadero meridional, entre ellas un silbido chu-uit y notas finas y descendentes tsiii. El reclamo es un chip o chik seco.
Grabación: Tony Archer — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
12–34 cm; el cuerpo mide 12–13 cm y el macho reproductor añade cuatro rectrices centrales de hasta unos 20 cm, de raquis desnudo en casi toda su longitud y acabadas en una estrecha paleta negra. Píleo, dorso, alas y cola son negros; cara, nuca y partes inferiores de un ocre dorado cálido. Pico y patas rojos. La hembra es parda con estrías por arriba y ocre pálido por abajo, con la cabeza bastante lisa, pardo rojiza, con una lista coronal oscura y una lista ocular tenue; pico y patas de rosado a rojo. El macho fuera de la cría se parece a la hembra, con la cabeza más marcada. Los juveniles son pardo grisáceos uniformes.
Especies parecidas
El macho reproductor es inconfundible: la viuda colicinta (Vidua macroura) es blanca y negra, con rectrices estrechas normales, y la viuda del paraíso (Vidua paradisaea) tiene la cola ancha y negra y el pecho castaño. La hembra de la viuda colicinta tiene un listado cefálico negro y ocre más nítido; las hembras de las viudas del paraíso tienen el pico gris oscuro y la cabeza listada de negro y blanco.
Hábitat
Espinar seco, matorral espinoso del Kalahari, sabana de acacias con suelo desnudo y la transición al Karoo Nama, a menudo en aguaderos y alrededor de granjas. Come semillas de gramíneas en el suelo. Pone sus huevos sobre todo en los nidos del granadero meridional (Granatina granatina), y con menos frecuencia en los de la estrilda carinegra sureña (Brunhilda erythronotos).
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Casi endémica de la región: Namibia (salvo el Namib), Botsuana, Cabo Septentrional, Noroeste, Limpopo, oeste del Estado Libre y Gauteng, oeste y sur de Zimbabue y sur de Mozambique, además del sur de Angola. Apenas más allá.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En el Kgalagadi, Pilanesberg o Etosha junto a los aguaderos, de diciembre a abril. El macho canta y se exhibe desde una ramita alta y danza sobre la hembra con la cola abierta. Donde los granaderos meridionales bajan a beber, las viudas suelen seguirlos.
Estado de conservación
No amenazada y común en el oeste árido. No se conocen amenazas importantes.
Nombre científico
Vidua regia | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Emberiza regia; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Vidua lo estableció Cuvier, GLCFD en 1816. Vidua es la palabra latina para 'viuda'. regia es latín, 'regio, real' — por el vistoso plumaje negro y ocre del macho y sus largas plumas caudales. El ejemplar de la descripción original procedía de África (sin precisar; más tarde se propuso el sur de Angola).