Zarzalero de Victorin | Cryptillas victorini

Voz

Un canto fuerte y claro que empieza despacio y se vuelve cada vez más rápido y agudo: tuit tuit tuit-tuit-ti-ti-ti-tititi, a menudo con unas notas rodadas al final. Canta todo el año, sobre todo al amanecer, desde un posadero oculto bajo en los arbustos. La llamada es un chik seco, y la alarma un traqueteo agudo.

Identificación

15–16 cm. Partes superiores pardo oliváceas cálidas, píleo algo más oscuro. La cara es gris, con auriculares y lorum grises y un ojo llamativo, amarillo anaranjado a naranja. Garganta y pecho canela cálido a pardo anaranjado, más pardos en los flancos y más pálidos en el centro del vientre. La cola es bastante larga y redondeada, y a menudo la lleva medio levantada; las alas son cortas y redondeadas. Pico fino y oscuro, patas pardo rosadas. Ambos sexos son iguales; los juveniles son más apagados, con el pecho pardo más sucio y el ojo más oscuro.

Especies parecidas

El zarzalero del Knysna Bradypterus sylvaticus es pardo oscuro uniforme, sin canela en el pecho ni cara gris, y con el ojo oscuro; vive en marañas densas de borde de bosque a menor altitud, no en el fynbos de montaña. La yerbera del Cabo Sphenoeacus afer es mayor, con el dorso muy listado, píleo rufo y cola larga y deshilachada. La camaróptera canela Euryptila subcinnamomea también tiene una banda pectoral canela, pero es más gris, con obispillo rufo y cola negra, y vive en laderas rocosas del Karoo árido. El zarzalero de Barratt Bradypterus barratti solo aparece mucho más al este y tiene el pecho listado.

Hábitat

Fynbos de montaña denso y húmedo, con restios altos, helechos y arbustos junto a arroyos, rezumaderos y en barrancos resguardados, desde unos 300 m hasta más de 2000 m. También en fynbos crecido varios años después de un incendio. Busca insectos y arañas casi invisible en el suelo o justo por encima.

Distribución y movimientos

Endémico de Sudáfrica: las sierras del Cabo Occidental desde el Cederberg y el Koue Bokkeveld hacia el sur hasta las montañas de Hottentots Holland y el Kogelberg, y hacia el este por el Langeberg, el Swartberg y las montañas de Outeniqua y Tsitsikamma hasta el Kouga, el Baviaanskloof y el Groot Winterhoek, en el oeste del Cabo Oriental. No existe fuera de esta zona.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Lugares conocidos son la reserva natural de Jonkershoek, cerca de Stellenbosch, los barrancos del paso de Sir Lowry y los pasos de Du Toitskloof y Bainskloof. Sal temprano, escucha el canto acelerado y espera en silencio junto a una franja densa de restios a orillas de un arroyo. A veces sube a cantar a una ramita visible, pero vuelve a esconderse al menor movimiento. En las reservas naturales no se permite usar grabaciones, y aquí tampoco hacen falta.

Estado de conservación

No amenazado; localmente bastante común dentro de su reducida área. Las principales amenazas son los incendios demasiado frecuentes y la expansión de leñosas invasoras, como pinos y hakeas, en el fynbos de montaña. Buena parte de su hábitat se encuentra en cuencas de montaña protegidas.

Nombre científico

Cryptillas victorini | (Sundevall, 1860)

Sundevall describió la especie en 1860 como Bradypterus victorini; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cryptillas lo estableció Oberholser en 1899. Cryptillas viene del griego kruptos, 'oculto', e illas, 'zorzal' — por la vida furtiva de esta ave en lo profundo del matorral. victorini honra al naturalista sueco Johan Fredrik Victorin (1831–1855), que recolectó aves en la Colonia del Cabo. El ejemplar de la descripción original procedía de Knysna, Sudáfrica.