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Zorzal Moteado | Geokichla guttata
Natallijster | Spotted Ground Thrush
El zorzal moteado es un zorzal terrestre esquivo y muy marcado de los bosques costeros y de tierras bajas, que rebusca discretamente en la hojarasca. Es una de las aves forestales más buscadas del este de Sudáfrica y una especie amenazada a escala mundial.
Voz
El canto es una suave y melodiosa serie de frases silbadas cortas y claras, con pausas y a veces imitaciones, emitida por lo general desde una rama a media altura al amanecer o al anochecer. La llamada es un fino y agudo tsii y un suave chuk.
Grabación: Gareth K. — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
22–23 cm. Partes superiores pardo oliváceas, alas más oscuras con dos llamativas filas de puntas blancas en las coberteras. Partes inferiores blancas con manchas negras redondas en pecho y flancos. La cabeza está muy marcada: cara blanca con una barra negra vertical a través del ojo, otra tras las coberteras auriculares y una bigotera negra. En vuelo el infraalar muestra una banda negra y blanca. Pico oscuro con la base de la mandíbula inferior clara, patas rosadas. Sexos iguales. Los jóvenes son más pardos con estrías claras en el dorso.
Especies parecidas
El zorzal litsitsirupa (Turdus litsitsirupa) tiene un moteado y un dibujo facial parecidos, pero es mayor, pardo grisáceo sin barras alares blancas, se mantiene erguido en la sabana abierta y en vuelo muestra alas rojizas. El zorzal de Gurney (Geokichla gurneyi) también tiene barras alares blancas, pero la garganta y el pecho naranjas lisos, sin manchas. El zorzal de Kurrichane (Turdus libonyana) solo tiene bigoteras negras, flancos naranjas y pico naranja.
Hábitat
El suelo de bosques costeros, de arena y de tierras bajas no alterados, con gruesa capa de hojarasca y poco sotobosque; en Malaui y Mozambique también bosques de media altitud y montanos. Busca insectos, caracoles y gusanos volteando hojas. El nido está en una horquilla a pocos metros de altura.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En Sudáfrica cría en los bosques costeros y de tierras bajas del Cabo Oriental (aproximadamente de East London a Pondolandia) y el sur de KwaZulu-Natal; en invierno muchas aves se desplazan a los bosques costeros de KwaZulu-Natal hasta Zululandia. Una población aparte vive en el sur de Malaui y el Mozambique contiguo, con citas dispersas del centro de Mozambique. Fuera de la región, poblaciones aisladas en los bosques costeros de Kenia y Tanzania y en Sudán del Sur y el este de la RD del Congo.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En invierno (mayo–septiembre) los bosques costeros de Durban y alrededores son la mejor opción, por ejemplo Pigeon Valley y los bosques de Umhlanga; en verano, la zona de Dwesa-Cwebe y Mkambati en el Cabo Oriental. Camina muy despacio por las sendas y escucha el crujir de hojas volteadas; el ave suele quedarse inmóvil y entonces cuesta verla pese a su dibujo.
Estado de conservación
Vulnerable. La población es pequeña y fragmentada y disminuye por la pérdida de bosque costero y de tierras bajas por urbanización, agricultura, tala y turismo. En Sudáfrica los bosquetes que quedan en zonas urbanas son importantes lugares de invernada.
Nombre científico
Geokichla guttata | (Vigors, 1831)
Vigors describió la especie en 1831 como Turdus guttatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Geokichla lo estableció Müller en 1836. Geokichla combina el griego gē, 'tierra, suelo', con kikhlē, 'zorzal': 'zorzal de suelo', por su costumbre de buscar alimento en el suelo del bosque. guttata es latín, 'moteado', por las manchas negras redondas del pecho y los flancos. El ejemplar de la descripción original procedía de Durban, KwaZulu-Natal, Sudáfrica.