Dromádidos | Dromadidae

Krabplevieren | Crab Plover

La familia incluye una sola especie, el chorlito cangrejero, un limícola blanco y negro inconfundible de las costas del océano Índico. Cría en torno a la península arábiga y el Cuerno de África. Fuera de la época de cría se dispersa por la costa oriental africana hasta Mozambique y Madagascar, y más al sur es raro. Por sus patas largas y grises, su porte erguido y su cabeza voluminosa recuerda más a una gaviota pequeña que a un chorlito. Su rasgo principal es el pico negro, grueso y en forma de daga. Con él parte el caparazón de los cangrejos o los despedaza, y a los más pequeños los traga enteros. Se alimenta en llanuras intermareales, arrecifes y bordes de manglar, al ritmo de las mareas, y gran parte de esa actividad es crepuscular y nocturna. Su reproducción también es excepcional. Anida en colonias densas en islas arenosas, donde cada pareja excava una galería que puede superar el metro de longitud. Al fondo pone un único huevo blanco, algo muy raro entre los limícolas. El pollo permanece semanas en la madriguera y lo alimentan los padres, en lugar de buscar comida por sí mismo como la mayoría de los limícolas. Los bandos emiten reclamos sonoros, como ladridos. Los estudios genéticos lo sitúan cerca de canasteras y corredores, aunque como un linaje antiguo e independiente.