Vangas y prionopos | Vangidae

Vanga's en helmklauwieren | Vangas and helmetshrikes

Familia que experimentó una radiación espectacular en Madagascar, donde surgieron vangas con picos de pájaro carpintero, de agateador, de alcaudón o enormes y ganchudos. Sus representantes en el sur de África son mucho más uniformes: los prionopos (Prionops) y los alcaudones papamoscas (Bias, Megabyas). Su parentesco con los vangas malgaches solo se aclaró mediante estudios moleculares. Tienen un pico robusto y ganchudo, como el de un alcaudón, y comen sobre todo insectos, que recogen de ramas y hojas o capturan en salidas cortas. Los prionopos tienen una carúncula ocular carnosa de color vivo, amarilla o roja, y la mayoría luce cresta o plumas frontales rígidas. Viven todo el año en ruidosos grupos familiares de cinco a doce aves, que avanzan juntas por la sabana y el bosque y se mantienen en contacto con chasquidos de pico, parloteos y coros de carraspeos. Crían de forma cooperativa: una sola pareja dominante pone los huevos y todo el grupo ayuda a incubar, alimentar a los pollos y defender el nido. El nido es una taza compacta, bien recubierta de telaraña, sobre una rama horizontal.