Cabra Montesa | Capra pyrenaica

Rastros

La huella es de dos dedos y de forma cuadrada, con un borde duro y una almohadilla blanda, y se parece a la de una cabra doméstica. Los excrementos son bolitas pequeñas y oscuras en montoncitos en repisas y encames. Bajo las rocas extraplomadas hay encames con excrementos y pelos, que se usan durante mucho tiempo.

Identificación

Caprino con una longitud cabeza-cuerpo de unos 120 cm en la hembra y de hasta 148 cm en el macho, una altura a la cruz de 60 a 77 cm y un peso de 30 a 45 kg en la hembra y de hasta 120 kg en el macho. El pelaje es pardo a canela. Los machos adultos tienen manchas negras en la cara anterior de las patas, que pueden extenderse por flancos, hombros y vientre, y una barba de chivo oscura. Los cuernos del macho son unas tres veces más largos que los de la hembra; se curvan primero hacia fuera y arriba y después hacia atrás y adentro, con una forma que varía según la subespecie. La hembra es parda uniforme, sin barba y con cuernos cortos. La cola es negra y mide de 12 a 13 cm.

Especies parecidas

Las cabras domésticas sueltas y asilvestradas son la confusión más frecuente; suelen ser pías, blancas o negras y tienen otra forma de cuernos. En el sureste de España el arruí vive en las mismas sierras; es de color arena uniforme, tiene un largo fleco en la garganta y cuernos que describen medio círculo hacia los lados y atrás. El rebeco pirenaico es menor y más esbelto, con diseño facial y pequeños cuernos en gancho. El muflón tiene una silla clara y cuernos enroscados.

Hábitat

Montañas rocosas con cantiles, canchales y gargantas, desde el nivel del mar hasta la alta montaña, con matorral mediterráneo, garriga, pinares, encinares y robledales y, en las sierras más altas, pastos alpinos. En todas partes está ligada a terreno rocoso y empinado cerca del alimento.

Distribución

La cabra montés vive en España, con grandes poblaciones en la sierra de Gredos (subespecie victoriae, unos 10.000 animales), Sierra Nevada, la sierra de Cazorla y los puertos de Tortosa y Beceite (subespecie hispanica), y en muchas otras sierras del este y el sur. La subespecie portuguesa lusitanica se extinguió en 1892 en la sierra de Gerês y Galicia. El último bucardo (C. p. pyrenaica) murió en enero de 2000 en Ordesa; un animal clonado nacido en julio de 2003 murió pocos minutos después del parto. Las sueltas han devuelto la especie a Galicia (desde 2003), a la cordillera Cantábrica desde Riaño y al Pirineo francés (desde 2014); desde Galicia ha vuelto a llegar a Portugal. La población total se estima en unos 50.000 animales.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

La cabra montés es diurna. Fuera del celo machos y hembras viven en grupos separados. Es de alimentación mixta y, según la disponibilidad, come tanto gramíneas como hojas y ramillas de matorral. El celo es en noviembre y diciembre; las crías nacen en mayo, por lo general una, a veces dos.

Dónde y cuándo buscarla

En la sierra de Gredos las cabras monteses de la Laguna Grande y el Circo de Gredos están acostumbradas a los montañeros y se ven de cerca. Otras zonas adecuadas son Sierra Nevada, la sierra de Cazorla, Els Ports y el macizo de Montserrat, junto a Barcelona. Ven en noviembre o diciembre para el celo, cuando los machos chocan los cuernos; el sonido se oye desde muy lejos.

Estado de conservación

Preocupación menor (LC, 2021). La especie se recuperó con fuerza en el siglo XX, pero dos de sus cuatro subespecies se han extinguido. La sarna sarcóptica es el principal factor desestabilizador en muchas poblaciones y puede reducir mucho su número en algunos lugares; afecta de forma desigual a machos y hembras y limita la reproducción.

Nombre científico

Capra pyrenaica | H. R. Schinz, 1838

H. R. Schinz describió la especie en 1838 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. Capra es la palabra latina para 'cabra'. pyrenaica significa 'de los Pirineos', de donde Schinz describió el animal. El ejemplar de la descripción original procedía de Pirineos.