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Talpa martinorum | Talpa martinorum
Talpa martinorum | Martinos' Mole
Talpa martinorum es el topo descrito más recientemente en el área de la guía; la descripción data de 2018 y se basa en animales del macizo de Strandzha, en el extremo sureste de Bulgaria. La especie vive solo en Tracia, entre Burgas y Estambul, y tiene por ello una de las áreas más pequeñas de los topos europeos. Hasta 2018 estos animales se incluían en el topo ciego o en el topo de Levante; genéticamente, sin embargo, están más próximos a los topos de Europa occidental que a los topos de los Balcanes.
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Rastros
La especie excava galerías y deja toperas. No se distinguen de las de otros topos, pero como dentro del área no vive ningún otro topo, una topera en los montes de Strandzha o de Istranca es en la práctica un rastro de esta especie. No se han descrito otros rastros.
Identificación
Topo de tamaño medio, igual en forma y proporciones al topo europeo pero algo menor: cabeza y cuerpo de 12,4 a 13,4 cm, peso de 52,5 a 65 gramos. La cola es corta, de 2,4 a 3,2 cm, entre una quinta y una cuarta parte de la longitud de cabeza y cuerpo, y está densamente cubierta de pelos negros y cerdosos. El pelaje es denso y sedoso, negro por encima y algo más claro por debajo con un tono gris pizarra; algunos animales tienen en la parte posterior del vientre una franja irregular pardo amarillenta. Alrededor del ojo los pelos son más cortos y claros, y la hendidura palpebral está cubierta por una piel translúcida. El hocico es de color carne, con una franja triangular de piel desnuda detrás del rinario cuya punta se dirige hacia atrás. El cráneo tiene el rostro robusto; en el primer molar superior falta el parastilo, una pequeña cúspide accesoria presente en casi todas las demás especies de Talpa.
Especies parecidas
Dentro del área el riesgo de confusión en el campo es pequeño, porque allí no vive ningún otro topo: el topo europeo (Talpa europaea) vive más al oeste, en las tierras bajas de Bulgaria, y el topo de Levante (Talpa levantis) al otro lado del Bósforo, en Anatolia. Frente al topo europeo, los caracteres distintivos son el menor tamaño y el ojo cubierto de piel; frente al topo de Levante, sobre todo la falta de parastilo en el primer molar superior, un carácter craneal. La especie no está estrechamente emparentada con el topo balcánico (Talpa stankovici), y las áreas distan cientos de kilómetros. En Tracia también levantan tierra las ratas topo (Nannospalax): roedores sin manos excavadoras de tipo topo, con montones más anchos y bajos de terrones gruesos.
Hábitat
Sobre todo prados moderadamente húmedos y huertos frutales en suelos rojos y bien drenados de las colinas, y además cultivos en suelos oscuros, llanuras de inundación, robledales y bosques de ribera. Se conoce desde el nivel del mar hasta unos 445 m.
Dónde vive realmente el animal, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución
Endémico de Tracia, a lo largo de la costa suroccidental del mar Negro: desde el macizo de Strandzha, cerca de Burgas, en Bulgaria, hacia el sur hasta los montes de Istranca, cerca de Estambul, en la Turquía europea. En Bulgaria su presencia conocida está en el Parque Natural de Strandzha; la localidad tipo es un prado cerca de Zvezdets. Al oeste del área vive el topo europeo, y en Anatolia el topo de Levante.
Modo de vida
No se sabe casi nada específico de su biología; se supone que coincide con la de los demás topos euroasiáticos: vida solitaria en un sistema de galerías excavado por el propio animal, con lombrices e insectos del suelo como alimento. El holotipo, una hembra adulta joven, se capturó en un prado en abril de 2017. Genéticamente la especie pertenece a la rama occidental del género, cerca de Talpa aquitania, del topo ibérico y del topo europeo; probablemente surgió de una población periférica aislada de los antepasados de ese grupo.
Dónde y cuándo buscarla
Las toperas de esta especie se encuentran en el Parque Natural de Strandzha, en el sureste de Bulgaria, y en los montes de Istranca, en la Turquía europea. Los prados y huertos sobre los suelos rojos de las colinas y los valles fluviales son los primeros lugares donde buscar. Un animal muerto es lo que más información aporta: anota la localidad, mide y pesa el animal, y comprueba con lupa si el ojo queda bajo una piel translúcida.
Estado de conservación
Preocupación menor (LC, 2024). El área es pequeña, limitada a los montes de Strandzha e Istranca y a las tierras bajas vecinas. En Bulgaria la especie vive en el Parque Natural de Strandzha. No se han descrito amenazas específicas; faltan datos sobre el tamaño de la población.
Nombre científico
Talpa martinorum | Kryštufek, Nedyalkov, J. J. Astrin, & Hutterer, 2018
Kryštufek, Nedyalkov, J. J. Astrin, & Hutterer describió la especie en 2018 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. Talpa es la palabra latina para 'topo'. martinorum es el genitivo plural de Martinus, 'de los Martino': el nombre honra al matrimonio rusoserbio Vladimir y Evguenia Martino, conocedores de los mamíferos balcánicos y autores de Talpa stankovici. El ejemplar de la descripción original procedía de Bulgaria.