Byblis filifolia

Identificación

Planta erecta, o apoyada en las hierbas vecinas, de 20 a 60 cm de altura, con un eje principal que se lignifica hacia la base y se ramifica en la parte superior. Las hojas son filiformes, de sección circular, de 3 a 15 cm de largo aunque por lo general de 4 a 8 cm, densamente cubiertas de glándulas pedunculadas viscosas y, entre ellas, de otras sésiles mucho menores. Las flores nacen sobre largos pedúnculos axilares. Los sépalos miden de 4,5 a 6,5 mm y llevan glándulas pedunculadas cortas, de 0,3 a 0,5 mm: ese es el carácter con que la clave la separa de B. rorida. Los pétalos miden de 10 a 15 mm, malva a púrpura por el haz y blancos, amarillos o rayados de rojo y amarillo por el envés, irregularmente dentados en el ápice. Los cinco estambres se curvan hacia un lado y las anteras miden de 2,5 a 3,5 mm, es decir, más que los filamentos, de 1 a 3 mm. En Australia Occidental florece de marzo a junio, desde el final del monzón hasta bien entrada la estación seca.

Especies parecidas

Toda la mitad septentrional del género es un enredo. Byblis liniflora es mucho menor, no pasa de 15 cm y tiene las anteras más cortas que los filamentos: con lupa, esa es la distinción más rápida. Byblis rorida vive en las mismas comarcas y también tiene las anteras más largas que los filamentos, pero lleva en los sépalos setas glandulares llamativamente largas, de 0,7 a 1,5 mm, frente a 0,3–0,5 mm aquí. Byblis guehoi, de la península de Dampier, apenas se distingue en el campo y difiere sobre todo en la semilla y el número cromosómico. Byblis aquatica se tiende sobre el agua y no admite confusión. Con una Drosera la confusión es imposible en cuanto se mira de cerca: allí los pelos glandulares se asientan sobre un limbo aplanado y se mueven; aquí rodean una hoja acicular y no se mueven.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa adhesiva pasiva. La hoja no se mueve y las glándulas tampoco; no se procesa estímulo alguno. Cada glándula pedunculada larga lleva una gota transparente que cede al contacto y se adhiere, de modo que el insecto que forcejea solo toca más gotas. La digestión corre a cargo de las glándulas sésiles, mucho menores, situadas sobre la epidermis: segregan enzimas solo cuando una presa se posa encima y absorben después el nitrógeno y el fósforo liberados. Ese reparto de funciones entre dos tipos de glándula es justamente lo que separa a Byblis de Drosera. Como esta especie crece mucho y produce tanta superficie foliar, al final de la temporada las plantas suelen estar negras de capturas: sobre todo mosquitos, moscas pequeñas y hormigas aladas. Sobre las hojas pegajosas viven chinches depredadoras que las recorren impunemente y les roban la presa.

Hábitat y ecología

Suelos arenosos en bosque abierto de sabana y, además, orillas arenosas de ríos y arroyos y puntos donde el agua freática aflora en la estación húmeda. La planta necesita plena luz y no tolera un tapiz denso de gramíneas, de modo que destaca sobre todo en sabanas recién quemadas, en arenales desnudos y a lo largo de caminos y pistas. El sustrato suele ser una arena profunda y pobre, atravesada por el agua durante el monzón y completamente seca durante meses después. En los códigos fijos eso equivale a una combinación: un arenal (D1) que durante parte del año funciona como tremedal de rezume (W3) y que a menudo se sitúa además en la orilla de un arroyo o un río (W7).

Distribución y altitud

El noroeste seco de Australia: desde los alrededores de Port Hedland, en Pilbara, a través del Gran Desierto Arenoso, Dampierland y todo Kimberley hasta el Tanami, y más allá de la frontera, en el Territorio del Norte, donde llega a la franja costera próxima a Darwin. Es por tanto endémica de Australia, pero repartida por un área enorme. Vive siempre en tierras bajas; no existe un límite altitudinal documentado de forma fiable para la especie, por lo que el campo de altitud queda vacío.

• Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)

Formas y variación

Hay mucha variación silvestre, y ahí está justamente el problema taxonómico de la especie. El color de la flor va del malva intenso al blanco casi puro, y hay poblaciones con el envés de los pétalos rayado de rojo y amarillo. El tamaño también varía mucho según la humedad del sitio: en terrenos pobres y de secado rápido las plantas no pasan de 20 cm; en rezumaderos húmedos alcanzan los 60 cm. Quienes han recorrido toda el área de distribución apuntan que B. filifolia, B. rorida, B. guehoi y quizá B. pilbarana forman en conjunto una sola especie muy variable; por ahora es una hipótesis, no una ordenación aceptada. No se reconocen variedades ni híbridos naturales.

Dónde y cuándo verla

De abril a junio es la mejor ventana: las plantas están desarrolladas y en flor y las pistas de arena de Kimberley vuelven a ser transitables. Busque con el sol bajo a la espalda, cuando las gotas glandulares se encienden y las plantas se ven a decenas de metros. Los mejores sitios son los bordes de pantanos que se secan, las orillas arenosas de arroyos, las cunetas y los tramos de sabana quemados hace poco. En cada hallazgo anote si las anteras superan o no en longitud a los filamentos y cuánto miden las setas glandulares del cáliz: sin esos dos datos, una observación dentro de este grupo vale poco.

Estado de conservación

La Lista Roja la evalúa como Preocupación Menor, y el herbario de Australia Occidental la considera no amenazada. El área abarca miles de kilómetros, la planta está presente en numerosos espacios protegidos y prospera precisamente en terreno alterado y recién quemado. Lo que cuenta a escala local es el cambio del régimen de incendios: allí donde se cierran las gramíneas altas y los arbustos, desaparece del sitio, y donde el fuego pasa demasiado a menudo y demasiado intenso, el banco de semillas se agota.

Nombre científico

Byblis filifolia | Planchon, 1848

Descrita por Jules Émile Planchon en 1848. No se ha podido determinar con certeza una localidad tipo precisa; la especie se encuentra en el norte de Australia y es uno de los miembros más cultivados del complejo Byblis liniflora. El epíteto filifolia combina el latín filum ("hilo") y folium ("hoja") y alude a las hojas finas y filiformes de la planta.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.