Todas las especies › Cariofilales › Droseráceas › Drosera arcturi
Drosera arcturi
Es una drosera de nieve y esfagno; en inglés se la llama 'alpine sundew'. Drosera arcturi crece en las altas montañas del sureste de Australia, en Tasmania y a lo largo de casi toda Nueva Zelanda, y pasa el invierno bajo la nieve como una robusta yema invernal en forma de cuerno. Junto con solo otras dos especies forma un grupo propio y peculiar dentro del género.
Identificación
Roseta laxa de hojas erguidas a extendidas, lineares a acintadas, de 2 a 8 cm de largo y 3 a 5 mm de ancho, sin separación clara entre pecíolo y limbo. Las hojas son verde pálido a la sombra y se vuelven granates a pleno sol; los tentáculos son de un rojo llamativo. La planta tiene un rizoma subterráneo con raíces fibrosas. Suele aparecer una sola flor blanca de unos 13 mm sobre un pedúnculo de unos 12 cm; las formas de tierras bajas pueden llevar de una a cinco flores sobre escapos de hasta 25 cm. Los pétalos miden de 5 a 11 mm. Tras la floración la planta forma una yema invernal en forma de cuerno.
Especies parecidas
En Nueva Zelanda la única especie realmente parecida es Drosera stenopetala, que comparte su hábitat: tiene un pecíolo claro con un limbo estrecho y espatulado y flores blancas con pétalos llamativamente estrechos, a veces hendidos. En Tasmania vive además Drosera murfetii, tercera especie del mismo grupo, de distribución propia. Las demás droseras de la zona alpina tienen limbos redondos o semilunares.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa adhesiva activa a lo largo de toda la hoja. Los tentáculos segregan un mucílago pegajoso en el que quedan atrapadas moscas pequeñas, mosquitos y otros insectos de los pastos de montaña. La hoja puede curvarse lentamente en torno a la presa. En la breve estación de crecimiento alpina, esta fuente adicional de nitrógeno es especialmente valiosa, porque la turba empapada casi no aporta nutrientes.
Hábitat y ecología
Turberas de esfagno alpinas y subalpinas (W1), brezales húmedos, praderas de hierbas y lugares pantanosos (W4), a menudo junto a arroyuelos y charcas y en rezumaderos, también sobre roca (R1). Los sitios quedan bajo la nieve en invierno. En Nueva Zelanda la especie solo aparece por encima de unos 1500 m en la Isla Norte, pero más al sur y en partes de Tasmania desciende hasta el nivel del mar.
Distribución y altitud
Sureste de Australia —las altas montañas de Nueva Gales del Sur (entre ellas el Parque Nacional Kosciuszko) y Victoria— y Tasmania, y Nueva Zelanda, desde el cabo Este en la Isla Norte hacia el sur hasta la isla Stewart. En Victoria es poco común y se limita a las zonas montañosas más altas. El rango altitudinal indicado es aproximado: desde el nivel del mar en el sur hasta más de 1500 m en la Isla Norte de Nueva Zelanda y en la alta montaña australiana.
- Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)
Formas y variación
No se reconocen variedades formales, pero hay un claro contraste entre la forma alpina habitual, con una flor sobre un pedúnculo corto, y formas mayores de tierras bajas con hasta cinco flores sobre escapos de hasta 25 cm. Con D. stenopetala y D. murfetii forma el subgénero Arcturia, una antigua rama austral del género que se distingue, entre otras cosas, por la estructura de la flor y el reposo invernal en una yema.
Dónde y cuándo verla
La mejor época es el verano australiano y neozelandés, diciembre y enero, cuando la nieve se ha ido y las plantas florecen. Busque en turberas abiertas de esfagno y rezumaderos por encima del límite del bosque, junto a arroyuelos y bordes de charcas. Los tentáculos rojos de las hojas largas y erguidas destacan sobre el musgo verde. Muchas localidades están en parques nacionales con vegetación frágil: manténgase en senderos y pasarelas, porque el esfagno y las hierbas alpinas se recuperan con extrema lentitud del pisoteo.
Estado de conservación
En la Lista Roja de la UICN la especie figura como Preocupación menor (LC); no está en CITES. En Victoria es poco común; la flora del sureste de Nueva Gales del Sur señala que en ese estado figura como en peligro. Las principales amenazas en Australia son el cambio climático, que reduce la zona alpina y acorta la cobertura de nieve, y el pisoteo por ganado y caballos asilvestrados en las turberas de montaña. En Nueva Zelanda la especie está extendida y no amenazada.
Nombre científico
Drosera arcturi | W.J. Hooker, 1834
Descrita por William Jackson Hooker en 1834, en Journal of Botany (Hooker's Botanical Miscellany, segunda serie), volumen 1, p. 247. Monte Arthur, noreste de Tasmania — indicado explícitamente como localidad tipo. No se conoce la altitud, el recolector ni la fecha. Del genitivo latino "arcturi" ("de Arthur") — hace referencia directa al monte Arthur en Tasmania, la localidad tipo; se trata, por tanto, de un topónimo, no de una dedicatoria a una persona llamada Arthur.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.