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Drosera burmannii
Drosera burmannii, llamada en inglés 'tropical sundew', es una pequeña roseta anual con fama: es una de las cazadoras más rápidas de todo el género. Donde la mayoría de las droseras tardan horas en envolver a un insecto, sus tentáculos marginales se curvan en segundos. La especie tiene una amplia área tropical, desde la India, por el sur de China y el Sudeste Asiático, hasta el norte y el este de Australia, y crece a menudo en suelo abierto y húmedo según la estación.
Identificación
Roseta compacta, aplastada contra el suelo, por lo general de unos 2 cm de diámetro, verde o roja al sol. Las hojas son cuneiformes a casi redondas, de 6 a 10 mm de largo y 4 a 6 mm de ancho, sin pecíolo claro. Son característicos los tentáculos marginales: llamativamente largos, rodean la hoja como una corona, mientras que los del limbo son cortos. Cada planta produce de uno a tres tallos florales finos y erguidos, con tres a diez flores blancas pequeñas cada uno. Las flores tienen cinco estilos libres, rasgo de la pequeña sección Thelocalyx, a la que pertenece la especie.
Especies parecidas
Drosera spatulata tiene hojas alargadas en forma de cuchara sobre un pecíolo claro y carece de la corona de tentáculos marginales largos. En el norte de Australia puede confundirse con rosetas jóvenes de especies del complejo D. petiolaris, pero estas tienen pecíolos largos y estrechos con un pequeño limbo redondo en el ápice y a menudo pelos blancos. La muy afín Drosera sessilifolia, de Sudamérica, es el segundo miembro de la sección; no convive con ella.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa adhesiva activa con latigazo. Los tentáculos marginales largos son sensibles al tacto y pueden doblarse hacia el centro de la hoja en pocos segundos, llevando al insecto adherido al borde hasta los tentáculos digestivos cortos del centro. Luego la propia hoja se curva algo en torno a la presa. Este movimiento rápido, comparable al de Drosera glanduligera del sur de Australia, permite retener incluso presas activas como hormigas y colémbolos.
Hábitat y ecología
Suelo abierto, soleado y pobre que se encharca en la estación lluviosa y puede secarse después: pantanos estacionales y hondonadas húmedas (W7), claros en sabanas y bosques tropicales abiertos (B6), llanuras arenosas (D1) y terreno alterado como cunetas húmedas, caminos y campos abandonados (H2). Como planta anual, pasa la estación seca en forma de semilla; tras las primeras lluvias las semillas germinan en masa.
Distribución y altitud
Asia tropical y subtropical —India, Sri Lanka, Sudeste Asiático, Taiwán y las provincias chinas de Guangxi, Guangdong, Yunnan y Fujian— y Australia, donde se encuentra sobre todo en el norte tropical y a lo largo de la costa oriental. La época de floración y los límites altitudinales varían mucho según la región y no se publican de forma coherente; esos campos quedan vacíos.
- Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)
Formas y variación
No se reconocen variedades formales, pero la especie varía en color (de verde a rojo intenso) y en lo redondeado o cuneiforme de las hojas. En cultivo circulan formas designadas por su procedencia. En la naturaleza es anual; en condiciones favorables puede vivir más. El nombre honra a Johannes Burman, que describió la planta en 1737; Vahl le dio su nombre válido en 1794.
Dónde y cuándo verla
Busque tras el inicio de la estación de lluvias en claros húmedos de arena o limo en la sabana, junto a caminos y en cunetas húmedas. Las rosetas son pequeñas, pero llaman la atención por su color rojo y su corona de tentáculos marginales brillantes. Con paciencia puede verse el propio movimiento de captura: un tentáculo marginal tocado se dobla visiblemente hacia dentro. Hágalo con cuidado con una brizna de hierba y no más de una vez por hoja: cada movimiento le cuesta energía a la planta.
Estado de conservación
En la Lista Roja de la UICN la especie figura como Preocupación menor (LC); no está en CITES. Gracias a su enorme área y a su capacidad para colonizar rápidamente terrenos húmedos alterados, no está amenazada a escala mundial. Localmente retrocede donde se drenan o abonan las hondonadas húmedas. En la tradición ayurvédica se usaba como rubefaciente, pero la recolección a gran escala no es una amenaza importante.
Nombre científico
Drosera burmannii | Vahl, 1794
Descrita por Martin Vahl en 1794, en Symbolae Botanicae, volumen 3, p. 50. La ortografía original correcta es "burmannii" (del latinizado "Burmannus"), aunque con frecuencia se emplea la grafía errónea "burmanni". No se ha podido establecer la localidad tipo precisa de la descripción de Vahl. Las descripciones anteriores, prelinneanas (Paul Hermann, publicada póstumamente por William Sherard; y el relato más detallado de Johannes Burman de 1737) se basaron ambas en material de Ceilán (Sri Lanka), pero esto no está confirmado como la localidad tipo propia de Vahl. Hoy la especie se encuentra en India, Taiwán, el Sudeste Asiático, China y Australia. Nombrada en honor a Johannes Burman, el botánico que ofreció la primera descripción detallada de la especie en 1737.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.