Drosera parvula

Identificación

Roseta plana o ligeramente abombada de hojas espatuladas que terminan en un pequeño limbo redondo; con la inflorescencia la planta alcanza como mucho 5 cm. El centro de la roseta está ocupado por estípulas plateadas que forman juntas una yema densa, típica de las droseras pigmeas y muy desarrollada en esta especie. Las flores son blancas y aparecen de octubre a diciembre sobre un escapo delgado. Las fuentes consultadas no publican medidas exactas de hoja ni de flor.

Especies parecidas

El suroeste de Australia tiene decenas de droseras pigmeas, y muchas no se distinguen sin lupa. Drosera pedicellaris, descrita en 2002, es una pariente cercana; tiene pedicelos llamativamente largos y se limita a unas pocas zonas más al norte. Otras pigmeas de flor blanca difieren en la forma y el color de la yema estipular, la pilosidad del escapo y la forma de los estigmas, caracteres que solo se aprecian de cerca y preferiblemente con una buena clave.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa adhesiva activa en miniatura. Cada limbo, a menudo no mayor que una cabeza de alfiler o de unos pocos milímetros, lleva en el margen y en el haz glándulas pedunculadas con una gota brillante y pegajosa; los tentáculos marginales suelen ser los más largos. Un animalillo que toca las gotas queda adherido, y los tentáculos se curvan hacia el centro del limbo y aprietan la presa contra las glándulas digestivas. Estas segregan enzimas y absorben nitrógeno, fósforo y minerales de lo que se disuelve. Por la escala, la captura consiste en lo más diminuto: colémbolos, ácaros, pulgones, trips y mosquitos minúsculos que se mueven sobre el suelo arenoso o justo por encima.

Hábitat y ecología

Arena de cuarzo blanca y profunda (D1), por lo general en brezal y matorral abierto sobre llanuras arenosas (B5). Es una arena extremadamente pobre y de secado rápido, que solo retiene humedad suficiente durante el invierno lluvioso. Por eso importa la densa yema estipular: en el verano caluroso y seco protege el punto de crecimiento de la desecación y del sol intenso.

Distribución y altitud

Endémica del sur de Australia Occidental, en una franja que va de los alrededores de Perth, por Albany, hasta Ravensthorpe. No se publican límites altitudinales.

Formas y variación

La especie fue descrita en 1848 por Jules Émile Planchon. FloraBase, la flora en línea del Western Australian Herbarium, ya no recoge Drosera parvula como nombre actual en sentido estricto: el tratamiento vigente reconoce subespecies, entre ellas subsp. sargentii, conocida por una yema estipular excepcionalmente grande en proporción a la planta. Las fuentes consultadas no precisan qué poblaciones corresponden a cada subespecie, lo que constituye un punto de incertidumbre. Como casi todas las pigmeas, forma gemas en el centro de la roseta en otoño e invierno, de las que nacen plantas nuevas genéticamente idénticas.

Dónde y cuándo verla

Búsquela desde pleno invierno hasta la primavera, mejor en una mañana soleada, y arrodíllese: las rosetas yacen entre líquenes y arena desnuda y solo destacan cuando las gotas captan la luz. De octubre a diciembre las flores blancas se alzan por encima. No pise la arena abierta entre los arbustos: allí crecen las pigmeas, y una sola pisada aplasta decenas.

Estado de conservación

Evaluada como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN; no figura en CITES y FloraBase la considera no amenazada. Tiene un área amplia. Aun así, las llanuras arenosas del cinturón cerealista y de los alrededores de Perth se han desmontado a gran escala, y allí la planta solo sobrevive en cunetas, reservas y restos de monte.

Nombre científico

Drosera parvula | Planchon, 1848

Drosera parvula fue descrita en 1848 por el botánico francés Jules Émile Planchon, en los Annales des Sciences Naturelles, Botanique, tercera serie, volumen 9, página 287. La especie es endémica del suroeste de Australia Occidental, donde crece en suelos arenosos silíceos blancos, entre otros lugares cerca de Cataby, Wanneroo y Pinjarra. Sin embargo, no se ha podido establecer con certeza la localidad precisa, el recolector ni la fecha de recolección del material tipo original de 1848. El epíteto parvula es el diminutivo latino de parvus ("pequeño"), y significa "muy pequeño, diminuto." Es un nombre descriptivo para esta planta diminuta, que pertenece a los llamados "rocíos de sol enanos."

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.