Nepenthes krabiensis

Identificación

Una planta trepadora con tallos redondos de 1,5 a 2,5 m de largo y 3,5 a 5 mm de grosor. Las hojas son coriáceas y lanceoladas, de 12,4 a 19,3 cm de largo y 2,2 a 4,2 cm de ancho. Los ascidios inferiores son verdes a anaranjados por fuera, con rayas rojas. Los superiores son verde claro, con manchas rojas en la pared interior, y como en especies afines más esbeltos e infundibuliformes que los inferiores, más anchos en la base. La inflorescencia masculina es larga: 58,6 a 62 cm, con 97 a 130 flores. En el resumen de la descripción consultado para esta guía no se encontraron medidas de los propios ascidios; ese campo de medidas queda vacío.

Especies parecidas

La pariente más próxima es Nepenthes rosea, que crece en el mismo santuario pero más abajo, entre unos 450 y 520 m, sobre arena y humus en claros y matorrales. N. rosea tiene tallos más delgados (hasta 4 mm), ascidios de interior a menudo rosa uniforme y a veces rosetas en el tallo floral. N. krabiensis crece más arriba, en las cumbres entre 600 y 700 m, a menudo en grietas de roca, y tiene ascidios superiores manchados de rojo por dentro. Ambas pertenecen al grupo de N. thorelii, donde los límites entre especies son tenues y algunos taxónomos consideran sinónimos varios nombres.

La trampa y su funcionamiento

Un ascidio como el de las especies afines: los inferiores, en el suelo o en grietas de roca, capturan presas caminadoras, y los superiores, colgados de los tallos trepadores, capturan también insectos voladores. El néctar del peristoma y de bajo el opérculo atrae a las presas; un peristoma húmedo vuelve resbaladizo el borde. Las manchas rojas del interior de los ascidios superiores llaman la atención al mirar dentro; no se ha estudiado si tienen alguna función de reclamo. En las cumbres, donde el suelo es delgado y pobre, el nitrógeno extra de las presas es importante para la planta.

Hábitat y ecología

Zonas de cumbre de las colinas, sobre suelo arenoso o rico en humus, a menudo en grietas de roca caliza, entre unos 600 y 700 m (R2, B5). Las plantas crecen con luz, en claros entre las rocas y en vegetación baja de las cumbres. La caliza es un sustrato inusual para el género; en las cumbres del santuario la arena descansa, al parecer, sobre la caliza o junto a ella, de modo que la planta puede enraizar en suelos delgados dentro de las grietas.

Distribución y altitud

Endémica de Tailandia, y conocida solo del Santuario de Fauna de Khao Pra-Bang Khram, en el distrito de Khlong Thom, provincia de Krabi, en la península tailandesa, entre unos 600 y 700 m. Es así una de las especies más restringidas del grupo de N. thorelii. El santuario se encuentra en las tierras bajas del sur de Tailandia, donde la mayor parte del bosque original fuera de las áreas protegidas ya ha desaparecido.

• Nativa

Formas y variación

No se distinguen variedades ni formas. La especie no se describió hasta 2016 y aún se ha publicado poco sobre la variación dentro de sus poblaciones. El color varía como en las especies afines: ascidios inferiores verdes a anaranjados con rayas rojas, superiores verde claro con una cantidad variable de manchas rojas por dentro. Son concebibles híbridos naturales con N. rosea en la zona intermedia, pero las fuentes consultadas no los mencionan.

Dónde y cuándo verla

El Santuario de Fauna de Khao Pra-Bang Khram, en la provincia de Krabi, es la única zona. El santuario es conocido entre los observadores de aves; para las cumbres hacen falta un guía local y permiso de la administración. En las cumbres, conviene buscar ascidios inferiores entre las rocas y en las grietas, y ascidios superiores verde claro en la vegetación baja. El tipo se recolectó en julio; en la estación húmeda, aproximadamente de mayo a noviembre, los ascidios están desarrollados, aunque los senderos resbalan. Hay que dejar intacta la vegetación de las rocas.

Estado de conservación

La especie no está evaluada para la Lista Roja (No Evaluada) en la fuente que usa esta guía. Lo que se sabe: hasta donde se conoce, solo vive en un santuario de fauna, en unas pocas cumbres entre 600 y 700 m, lo que supone un área muy pequeña. La protección del santuario es un punto a favor; la recolección para el comercio y la perturbación de las cumbres son los riesgos evidentes. Como miembro del género figura en el Apéndice II de CITES; el comercio internacional de plantas silvestres requiere permiso.

Nombre científico

Nepenthes krabiensis | Nuanlaong, Onsanit, Chusangrach & Suraninpong, 2016

Nepenthes krabiensis fue descrita en 2016 por Nuanlaong, Onsanit, Chusangrach y Suraninpong, en Thai Forest Bulletin (Botany) 44(2): 128-133. La provincia de Krabi, sur de Tailandia, a 600-700 m de altitud. El epíteto específico deriva del nombre de la provincia de Krabi, combinado con el sufijo latino "-ensis", que significa "procedente de".

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.