Nepenthes undulatifolia

Identificación

Una trepadora de hasta unos tres metros que crece en el suelo o como epífita. Los tallos trepadores son obtusamente trígonos y retorcidos, de hasta 6 mm. El mejor carácter está en las hojas de los brotes cortos: sésiles, oblongas a espatuladas, de 12 a 15 cm de largo y hasta 5,3 cm de ancho, con la lámina ondulada y el margen finamente ondulado. Los ascidios inferiores son pequeños, urceolados a ligeramente ovados, de 5 a 9,5 cm, con dos alas fimbriadas y un peristoma llamativamente ancho, de hasta 2 cm. Los superiores son ampliamente infundibuliformes y estrechados justo bajo la boca, de 7 a 9 cm de alto y unos 6 cm de ancho, sin alas pero con dos costillas marcadas. Los zarcillos de los tallos trepadores se enrollan una o dos veces a media altura. La diferencia entre ascidios inferiores y superiores depende de la fase de crecimiento: las plantas jóvenes y las rosetas forman ascidios inferiores, y solo cuando el tallo empieza a trepar aparecen los superiores, cuyo zarcillo suele enrollarse en un soporte.

Especies parecidas

Los márgenes foliares ondulados aparecen también en algunas plantas de Nepenthes maxima en Célebes, pero esa especie tiene ascidios superiores mucho más largos, estrechamente infundibuliformes y de peristoma estrecho. N. undulatifolia tiene ascidios cortos y anchos con peristoma ancho. La especie se incluye en la sección Tentaculatae, con, entre otras, N. tentaculata, N. hamata, N. nigra y N. glabrata; de estas afines se distingue por las hojas onduladas y el peristoma ancho.

La trampa y su funcionamiento

Pequeñas trampas de caída achaparradas con un peristoma ancho. Los ascidios inferiores, con sus alas fimbriadas, se asientan en el musgo o en el suelo y capturan sobre todo fauna caminadora; los superiores cuelgan de zarcillos enrollados en la vegetación. El peristoma ancho, con glándulas nectaríferas, se vuelve resbaladizo cuando está mojado, de modo que los insectos que buscan néctar resbalan al interior. También hay glándulas nectaríferas bajo el opérculo y líquido digestivo en el fondo. No se ha publicado ningún estudio de presas. Los estudios en otras especies del género han mostrado que el peristoma funciona por 'aquaplaning': una fina película de agua sobre la superficie finamente acanalada lo vuelve tan resbaladizo que las almohadillas adhesivas de las patas de los insectos ya no se sujetan. La trampa funciona, pues, mejor cuando hay humedad, lo que en el bosque nuboso ocurre casi siempre.

Hábitat y ecología

Bosque musgoso y deslizamientos abiertos en crestas empinadas, hacia 1800 m (B1, B5). En esas crestas, el musgo espeso del bosque nuboso alterna con lugares desnudos y abiertos donde las laderas se han desprendido; la especie aprovecha ambos. Las fuentes consultadas no dan detalles del sustrato. Para una planta de jarra, un hábitat así es favorable: la humedad constante mantiene llenos los ascidios y resbaladizo el peristoma, mientras que el suelo pobre aporta poco nitrógeno y fósforo, de modo que la nutrición extra de las presas supone una ventaja real.

Distribución y altitud

Endémica de Célebes y conocida solo de la provincia de Célebes Suroriental. Coincide con 'Sulawesi, sureste' de la lista de especies de la guía. Como las montañas de la península suroriental están poco exploradas, su área real es probablemente mayor de lo que hoy se sabe. Célebes está al este de la línea de Wallace, en la zona de transición entre la flora y la fauna asiáticas y australianas, y alberga muchas menos plantas de jarra que Borneo; tanto más llamativo es que buena parte de las especies de la isla sea endémica.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se han descrito variedades ni formas silvestres. El grado de ondulación de las hojas varía entre plantas. Para esta guía no se han encontrado híbridos naturales en la literatura. Como todas las plantas de jarra, la especie es dioica: hay plantas masculinas y femeninas, y ambas deben florecer a la vez para que haya semilla. Las flores, pequeñas y discretas, se agrupan en racimos o panículas y las polinizan insectos; las semillas son ligeras y las dispersa el viento.

Dónde y cuándo verla

Las montañas de Célebes Suroriental se visitan poco y se alcanzan con marchas de varios días y guías locales. Hacia 1800 m, en crestas empinadas, en el musgo y junto a deslizamientos abiertos, busque ascidios pequeños y anchos y rosetas de hojas onduladas; esas hojas son a menudo el rasgo más visible a distancia.

Estado de conservación

No existe evaluación de la UICN para esta especie (No Evaluada). Lo que se sabe: solo se conoce de una provincia y, según la descripción publicada, de un área limitada. Célebes Suroriental, como otras partes de la isla, vive una expansión de la minería y los desmontes, aunque no se sabe si afectan a las localidades. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES.

Nombre científico

Nepenthes undulatifolia | Nerz, Wistuba, Zimmermann, Lee, Pirade & Pitopang, 2011

Descrita por Nerz, Wistuba, U. Zimmermann, Chi.C. Lee, Pirade y Pitopang en 2011 — no en una revista científica, sino en el libro de S.R. McPherson "New Nepenthes: Volume One" (Redfern Natural History Productions), p. 492-505. Sureste de Célebes, alrededor de 1800 m de altitud; no se conocen coordenadas precisas. Del latín undulatus ("ondulado") y folium ("hoja") — hace referencia al margen ondulado de la hoja.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.