Pinguicula apuana — Guía Vorstman de las Plantas Carnívoras

Identificación

Roseta plana o algo ascendente de hojas enteras, oblongo-ovadas, verde amarillentas, untuosas al tacto y con el margen curvado hacia arriba. Del centro salen escapos glabros, cada uno con una flor bilabiada: labio superior bilobado, labio inferior trilobado con marcas en la garganta y espolón posterior. No se han podido rastrear medidas fiables de planta, corola y espolón en una fuente verificable para esta guía, y por ello no se indican. Lo que sí está establecido es que la especie es poliploide, con el doble de cromosomas que su vecina P. mariae, y las plantas poliploides suelen ser de porte más robusto.

Especies parecidas

La comparación clave es con Pinguicula mariae, que vive en la misma cordillera y se le parece mucho. Ambas son difíciles de separar en el campo y se describieron como especies distintas en el mismo artículo; la diferencia es nítida en lo genético —P. apuana tiene el doble de cromosomas— pero sutil a la vista, y reside sobre todo en el tamaño y las proporciones florales. Más al nordeste, en la cresta de los Apeninos septentrionales, está P. christinae. Para el lector de campo la regla práctica es: anote exactamente dónde se encuentra y fotografíe flor, hoja y fruto.

La trampa y su funcionamiento

Trampa adhesiva del tipo habitual, pero en un escenario excepcional. La hoja lleva glándulas pedunculadas con una gota pegajosa y glándulas sésiles que liberan enzimas digestivas cuando hay presa encima. La captura la componen mosquitos, mosquitas y colémbolos que viven en el aire húmedo junto a las paredes de mármol mojadas. Tras una captura el margen foliar se enrolla hacia la presa para que el jugo digestivo quede en una cubeta poco profunda y no se escurra por la pared. Sobre mármol y caliza lavados no hay prácticamente nitrógeno en el sustrato; los insectos no son aquí un complemento, sino el plato principal.

Hábitat y ecología

Roquedos calizos y marmóreos húmedos: paredes rezumantes, rellanos de surgencia bajo bancos rocosos y terrenos húmedos y ras en las laderas más altas. Los Alpes Apuanos son empinados y kársticos: la lluvia desaparece de inmediato en la montaña y reaparece mucho más abajo, y las localidades de esta planta están justo en esos puntos de salida. La sombra del matorral que avanza y la desecación de un punto de surgencia son las dos maneras en que una localidad así desaparece. La especie no tolera ninguna de las dos.

Distribución y altitud

Solo los Alpes Apuanos, en Toscana, Italia, y dentro de ellos un número limitado de paredes y laderas húmedas. Toda el área mundial cubre una cordillera de apenas cincuenta kilómetros de longitud. Que los Alpes Apuanos alberguen dos grasillas propias junto a un cortejo de otros endemismos no es casual: el macizo es antiguo, empinado, calcáreo y está separado de la cresta apenínica por el mar y por valles anchos, y montañas así conservan especies desaparecidas en otros lugares.

Observada (cuadrículas de un grado)

Distribución basada únicamente en registros de GBIF (Global Biodiversity Information Facility), no en regiones TDWG — estas suelen ser mucho más grandes que el área real. El halo claro es la zona alrededor de un registro, el núcleo oscuro el registro mismo. Las cuadrículas oscuras son 2 cuadros de un grado —unos ciento diez kilómetros— en los que se ha registrado la especie, a partir de todos los registros de GBIF. Es una escala más gruesa que en la mayoría de las especies porque casi ningún registro de esta planta lleva una coordenada precisa: la localidad de las especies expoliadas se difumina en origen. A esta escala ese difuminado se pierde en el ruido. Indican dónde se ha visto, no dónde vive: un cuadro vacío no significa nada.

Formas y variación

No se reconocen variedades silvestres. La taxonomía del dúo apuano sí está en movimiento: los trabajos moleculares sobre las grasillas italianas han mostrado que P. apuana y P. mariae se sitúan en niveles de ploidía distintos y no tienen por qué ser parientes inmediatos, lo que deja sin cerrar dónde está exactamente el límite. Dentro de la especie, la variación sigue a la localidad: en las paredes más húmedas las plantas crecen más y florecen mejor que en una grieta apenas húmeda.

Dónde y cuándo verla

Mayo y junio, mientras el agua del invierno aún circula por el karst. Busque las vetas húmedas de las paredes —en los Alpes Apuanos se ven de lejos como bandas oscuras sobre roca clara— y sígalas hasta el pie. Las rosetas suelen quedar por encima de la vista en una grieta. Esta es una sierra con canteras de mármol en activo y mucha piedra suelta; manténgase en los senderos, no trepe por las paredes y use prismáticos. Anote la localidad con precisión: para estas especies de descripción reciente, una buena observación vale más que una planta recolectada.

Estado de conservación

La especie no ha sido evaluada para la Lista Roja mundial; no hay categoría internacional y CITES no es aplicable. Lo que se sabe: un endemismo de una sola cordillera, con pocas localidades, todas dependientes de un aporte constante de agua. El riesgo mayor, y muy concreto aquí, es la extracción de mármol, que transforma flancos enteros y puede cortar las vías de agua del karst; a ello se suman la desecación en veranos secos prolongados, la matorralización de las laderas ras y la extracción de plantas por coleccionistas. Una evaluación acabaría probablemente en alguna categoría de amenaza; que falte es un vacío.

Nombre científico

Pinguicula apuana | Casper & Ansaldi, 2009

Descrita por Siegfried Jost Casper y Alessandro Ansaldi en 2009, en una publicación sobre la presencia del género Pinguicula en los Alpes Apuanos (Toscana, Italia). La zona tipo se encuentra en los Alpes Apuanos, en Toscana, Italia. El epíteto apuana alude directamente a los Alpes Apuanos, donde la especie es endémica.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.