Pinguicula cyclosecta

Identificación

Dos rosetas muy distintas. La invernal se compone de hojitas diminutas, estrechas y carnosas, de 3 a 10 mm de largo y 0,75 a 2,5 mm de ancho, apretadas en una yema apenas mayor que un guisante. La estival produce hojas más anchas y planas, de 15 a 35 mm de largo y 5 a 12 mm de ancho, con cubierta glandular; el margen suele estar algo levantado, de modo que la roseta forma una cubeta somera. El escapo queda bajo, de 3 a 5 cm, pero la flor es grande: de 25 a 35 mm con el espolón delgado de 15 a 22 mm, y de color violeta intenso. Esa proporción —planta pequeña, flor notable sobre escapo corto— resulta característica en el campo.

Especies parecidas

Otras grasillas pequeñas del noreste, como Pinguicula immaculata y P. rotundiflora, tienen flor bastante menor y espolón más corto, y prefieren además el yeso. P. esseriana y sus parientes de San Luis Potosí se le parecen mucho en la roseta invernal, pero quedan más al sur y suelen tener hojitas invernales más anchas. La combinación de hojas invernales muy estrechas, escapo corto y flor violeta oscura de más de dos centímetros con espolón largo es lo más fiable para esta especie.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa adhesiva sobre una hoja pequeña pero algo acopada. Las glándulas pedunculadas retienen la presa; las sésiles intercaladas liberan enzimas digestivas al contacto, y el margen ya levantado mantiene el líquido en torno a la presa sin necesidad de gran movimiento. En la roseta invernal las hojitas son carnosas y casi sin glándulas; la planta no captura entonces nada y vive de sus reservas. La captura es proporcionalmente menuda: colémbolos, mosquitos y moscas pequeñas que se refugian al abrigo de la pared.

Hábitat y ecología

Paredes calizas verticales de exposición norte que se alzan sobre bosques de Abies y encinos (R1, R2, B5). El aire allí es fresco y ventoso; las rosetas se asientan sobre pequeñas alfombras de musgo junto a Selaginella y helechos, o en grietas angostas y repisas a la sombra, bajo agaves y hechtias. El agua procede del rezume de la pared y del aire húmedo de montaña; en los meses secos ese aporte disminuye mucho y la planta se repliega en su yema invernal. De suelo apenas cabe hablar: musgo, gravilla y una fina capa de humus en una fisura.

Distribución y altitud

Endémica de México y conocida de Nuevo León, en las tierras altas de la Sierra Madre Oriental. Nuestra lista de especies indica Tamaulipas; sin embargo, la procedencia publicada del material tipo y los registros posteriores apuntan a Nuevo León. Aquí seguimos Nuevo León. El número de localidades conocidas es pequeño y, dada la dificultad de acceso a las paredes donde crece, la distribución real es probablemente algo más amplia de lo que sugiere el mapa.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se distinguen variedades silvestres. Entre poblaciones difiere sobre todo la saturación del color floral, del violeta claro al casi azul violáceo, y cuánto se tiñe de púrpura la roseta invernal. Esto último depende mucho de la insolación de la pared. Las hojas estivales son perceptiblemente mayores en repisas húmedas que en secas; también eso depende del emplazamiento y no constituye un carácter fijo. No se han publicado con certeza híbridos naturales de esta especie, en parte porque rara vez conviven otras grasillas en sus paredes.

Dónde y cuándo verla

Vaya en verano, cuando las rosetas estivales están abiertas y las flores violetas asoman en sus escapos cortos; en la estación seca la planta es una yema imposible de localizar. Busque en paredes de umbría por encima del bosque de coníferas, a lo largo de repisas y a la sombra de roca voladiza. La flor es grande en relación con la planta y lo primero que llama la atención: busque puntos violetas sobre la caliza gris. No escale; las paredes son altas y sueltas, y la especie se observa perfectamente desde un sendero con prismáticos.

Estado de conservación

No evaluada para la Lista Roja mundial de la UICN ni incluida en CITES. Lo que se sabe: un número reducido de localidades en un solo estado, en un hábitat bastante protegido por su verticalidad frente al pastoreo y el pisoteo. Se citan como presiones la tala del bosque situado debajo, los incendios y la apertura de paredes durante las obras viarias, además de la recolección, pues la especie es codiciada por los aficionados. No hay cifras poblacionales. La planta abunda en cultivo y se multiplica con facilidad por hoja, de modo que llevarse ejemplares silvestres carece de sentido.

Nombre científico

Pinguicula cyclosecta | Casper, 1963

Descrita por Siegfried Jost Casper en 1963, en Feddes Repertorium Specierum Novarum Regni Vegetabilis 67(1–3): 11–12. La zona tipo se encuentra en el estado mexicano de Nuevo León; el material tipo fue recolectado por F.G. Meyer y D.J. Rogers en 1948. El epíteto cyclosecta combina el griego kyklos ("círculo") y el latín secta ("cortada") y alude a la disposición circular de las hojas en roseta.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.