Arrendajo euroasiático

Voz

El sonido más conocido es un shraaac shraaac áspero y desgarrado, como tela que se rasga, que recorre el bosque en cuanto aparece una persona, una garduña o un cárabo. También emite un piyuu maullado sorprendentemente puro. Es además un imitador consumado: copia sobre todo al busardo ratonero, y además al azor, al cárabo, al gavilán y a veces a un gato o una puerta que chirría. Quien oye de pronto un ratonero en un bosque silencioso sin ver ninguna rapaz casi siempre está escuchando un arrendajo. Se oye todo el año, con máximo en otoño mientras almacena bellotas.

Identificación

Córvido pardo rosado de algo más de treinta centímetros, con el píleo listado de negro y blanco que se eriza en cresta desgreñada cuando se excita, ancha bigotera negra e iris azul claro. En el codo del ala luce el inconfundible panel de plumas azul celeste finamente barradas de negro. En vuelo la imagen es tan sencilla como fiable: obispillo blanco deslumbrante sobre cola negra y una gran mancha alar blanca, con aleteo irregular y aparatoso. Las aves ibéricas son más grises por arriba y con el píleo más listado.

Especies parecidas

Pocas, y conviene decirlo sin rodeos: ningún otro pájaro europeo une cuerpo rosado, panel alar azul, obispillo blanco y cola negra. A gran distancia o a contraluz el vuelo aleteado con obispillo blanco puede recordar al pico picapinos o a la urraca, pero el pico vuela ondulado y la urraca tiene cola larga con brillo verdeazulado. En el sur peninsular comparte bosque con el rabilargo ibérico, mucho más esbelto, con capirote negro y larga cola azul.

Hábitat

Bosques de todo tipo, con preferencia por los caducifolios y mixtos con robles y hayas, pero también pinares, setos, parques, cementerios y jardines viejos hasta el centro de las ciudades. Cría bajo y escondido en matorral denso o hiedra. En verano come orugas, escarabajos y pollos de otras aves; en invierno sobre todo bellotas, hayucos y avellanas, que transporta en la garganta y entierra una a una.

Distribución y movimientos

Casi toda Europa salvo el extremo norte. En los Países Bajos es un sedentario común, presente tanto en los bosques del Veluwe como en un parque urbano, con irrupciones otoñales llamativas de aves nororientales cuando falla la cosecha de bellota. En España está repartido por robledales, encinares, alcornocales, hayedos y pinares de montaña, hasta los Pirineos y Sierra Nevada; las subespecies ibéricas son más grises y con el píleo más rayado que las nórdicas.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Recorre un robledal a finales de septiembre u octubre y sigue a las aves que cruzan bajo los claros con la garganta abultada: son arrendajos llevando bellotas a sus escondrijos, y en una hora verás más que en todo el resto del año. Para oír las imitaciones, siéntate al amanecer en marzo y desconfía de cada reclamo de ratonero que no venga del cielo.

Estado de conservación

No amenazado y estable o en ligero aumento en Europa; en los Países Bajos ha crecido en las últimas décadas y cría cada vez más en pueblos y ciudades. Se beneficia del envejecimiento de los bosques y de la plantación de robles, que en buena medida corre de su cuenta.