Chorlitejo mongol grande

Voz

Un tprrr o drrrit suave y rodado, casi siempre en vuelo y mucho más seco y grave que el tu-iit limpio del chorlitejo grande. Al levantarse de un dormidero de marea emite un tic corto y duro. Los divagantes se detectan por la voz más a menudo de lo esperado, porque despegan con el bando de correlimos comunes en lugar de hacerlo solos.

Identificación

Chorlito corpulento y zancudo, con un pico negro pesado y recto, romo y algo abultado en la punta, claramente más largo que la distancia entre la base del pico y el borde posterior del ojo. La frente cae suavemente y el píleo es plano, lo que da a la cabeza un aire anguloso y cargado hacia delante. En plumaje nupcial muestra una banda pectoral rojiza estrecha, sin ribete negro inferior, un antifaz negro sobre ojo y auriculares, el píleo herrumbroso y una pequeña mancha frontal blanca. En invierno y en los jóvenes es pardo grisáceo, con una mancha parda partida a los lados del pecho. Patas largas, de un verde apagado a gris verdoso. En vuelo destaca una ancha franja alar blanca sobre primarias y secundarias, los lados de la cola blancos, las axilares blancas y el infraala claro, y los dedos y parte del tarso sobresalen por detrás de la cola.

Especies parecidas

El problema principal es el chorlitejo mongol chico, hoy dividido en chorlitejo siberiano y tibetano. Son menores, con el pico más corto y fino, de longitud parecida a la distancia entre la base del pico y el borde posterior del ojo, cabeza más redondeada y de frente empinada, patas más cortas y de un gris más oscuro, y en plumaje nupcial una banda pectoral rojiza más ancha que a menudo lleva ribete negro superior. En vuelo, en los pequeños solo asoman los dedos por detrás de la cola, mientras que en el mongol grande asoma además parte del tarso. El chorlito asiático y el oriental son más esbeltos y zancudos, con pico fino y sin punta abultada y patas amarillentas u ocres, y carecen de la ancha franja alar blanca; el oriental tiene además el infraala pardo oscuro, donde el mongol grande muestra axilares blancas. La longitud del pico, el color de las patas y la forma de la cabeza solo son fiables en un ave posada, bien vista, a corta distancia y con luz neutra; en una llanura mareal a contraluz solo quedan el tamaño, la postura erguida y la proyección de los dedos en vuelo.

Hábitat

Cría en estepa alta seca y pelada, llanos salinos y desierto de grava, desde Turquía y el Cáucaso hasta Asia central, con frecuencia junto a lagos salados. Fuera de la cría es un ave netamente costera de llanuras fangosas, playas arenosas, plataformas coralinas y canales mareales, de África oriental a Australia, donde caza cangrejos y gusanos a la vista. En Europa los divagantes aparecen justo donde cabe buscarlos: llanuras mareales, marismas y playas, casi siempre entre chorlitejos grandes y vuelvepiedras.

Distribución y movimientos

Cría en el centro de Turquía, Armenia, Azerbaiyán y las estepas y desiertos de Asia central hasta Mongolia, e inverna en las costas de África oriental, Arabia, el sur de Asia y Australia. Hacia el noroeste de Europa es un divagante escaso pero en aumento, con más de veinte citas neerlandesas, la mayoría de finales de verano. En España solo se han homologado dos, ambas en el delta del Ebro, en agosto de 1993 y agosto de 1996.

• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Conviene acudir a un dormidero de marea alta del mar de Frisia o del delta del Ebro en la última semana de julio o en agosto y repasar los bandos de chorlitejo grande y vuelvepiedras según sube el agua. Hay que buscar un chorlito algo demasiado grande, demasiado alto de patas y de pico demasiado pesado, y fotografiar primero el perfil del pico antes de que el bando levante de nuevo. Para verlo en plumaje nupcial, lo indicado es ir a los llanos salinos del Tuz Gölü, en el centro de Turquía, a principios de mayo.

Estado de conservación

No está amenazado a escala mundial, pero sus cuarteles de invernada del mar Amarillo y de las costas asiáticas se pierden por rellenos y ganancias de terreno, y en las zonas de cría de Turquía y Asia central los lagos salados se secan por las extracciones para regadío. Para Europa la especie funciona sobre todo como barómetro: las citas aumentan, lo que probablemente dice más del esfuerzo de observación que de la población. Todos los chorlitos implicados aquí, del mongol grande al asiático y al oriental, se sitúan desde 2023 en el género Anarhynchus y ya no en Charadrius; las guías antiguas siguen citando esta especie como Charadrius leschenaultii.