Chorlito gris

Voz

Un silbido lastimero de tres sílabas con una caída clara en el centro: tli-u-i. Llega lejos sobre los llanos fangosos y delata a la especie incluso de noche o con niebla espesa. Se oye todo el semestre invernal, sobre todo con la marea entrante, cuando las aves pasan del llano al dormidero de pleamar.

Identificación

Chorlito robusto de pico negro grueso, cabeza grande y ojo oscuro en rostro pálido. En plumaje nupcial va escamado de gris plateado y negro por arriba, con cara y partes inferiores negras orladas de blanco y subcaudales blancas. En invierno queda moteado de gris, con ceja pálida y laterales del pecho grisáceos. En vuelo, ancha franja alar blanca, obispillo blanco y axilas negras lo hacen inconfundible.

Especies parecidas

El chorlito dorado es menor, de pico más fino y moteado de dorado, carece de obispillo blanco y de axilas negras y tiene el infraala todo blanco. En aves posadas de invierno deciden el pico robusto y el tono de fondo gris frío en lugar de amarillento. Ante la duda, espera a que vuele: la mancha axilar negra nunca engaña.

Hábitat

Casi exclusivamente ave de la zona intermareal: llanos de fango, bancos de mejillón, playas arenosas amplias y estuarios. Come en solitario y muy espaciado, con el clásico corre-para-picotea de los chorlitos, y solo se concentra en pleamar sobre marismas, espigones y bancos de arena. Las citas de interior son escasas y casi siempre breves.

Distribución y movimientos

Cría en la tundra ártica de Siberia, Alaska y Canadá, por lo que no lo hace en ningún punto de Europa. Los Países Bajos son un país clave: el mar de Frisia y el Delta acogen grandes cifras invernales. En Iberia inverna en las rías gallegas, la bahía de Cádiz, el delta del Ebro y Doñana, con paso por casi toda la costa atlántica.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Elige un dormidero de pleamar en el mar de Frisia en septiembre u octubre y colócate dos horas antes de la marea alta, cuando el agua empuja a las aves al borde del llano. Siéntate con el sol a la espalda y ten paciencia. Al posarse enseñan la axila negra: el momento exacto para separar gris de dorado.

Estado de conservación

Sigue siendo abundante y no amenazado a escala mundial, pero depende por completo de una cadena de humedales mareales intactos a lo largo de la ruta migratoria. Las desecaciones, la ampliación portuaria y las molestias en los dormideros son los mayores riesgos, mientras la subida del mar puede hacer desaparecer los llanos fangosos. En la zona de cría la tundra cambia deprisa.