Colimbo de Adams

Voz

Prácticamente mudo fuera de la época de cría; quien lo ve aquí no suele oír nada. En los lagos árticos emite un lamento largo y quejumbroso, a-uu-iii, más grave y más lento que el del colimbo grande, y un ka-ka-ka-ka duro y risueño cuando se inquieta. En vuelo, un kuok corto y ronco que a veces delata al ave antes de verla.

Identificación

El pico es grueso y de color marfil a amarillo pálido, con el borde superior recto; sólo la base de la culmen puede ser oscura y la parte externa queda siempre clara. Como la mandíbula inferior se curva hacia arriba, el pico parece respingón, y además el ave lo lleva a menudo alzado, lo que da al perfil un aire altivo. La cabeza es grande y angulosa, con frente empinada y un bulto en el occipucio. En plumaje invernal la cara es muy pálida y lisa, con una mancha oscura suelta detrás del ojo; el cuello es claro y contrasta poco entre la parte anterior y la posterior, de modo que el collar oscuro queda débil y sin escotaduras marcadas. Las partes superiores son pardas con anchos bordes claros que dan un dorso escamado. En plumaje nupcial, cabeza negra, dos bandas rayadas en el cuello y grandes bloques blancos en el dorso.

Especies parecidas

El colimbo grande es la especie con la que empieza casi siempre la confusión. En invierno tiene el pico gris con la culmen oscura en toda su longitud, lo lleva horizontal y muestra una cara más oscura y moteada, con anillo ocular claro y un collar oscuro bien marcado con una escotadura neta. Ante la duda conviene mirar la culmen, porque los colimbos grandes jóvenes pueden tener la base del pico pálida; sólo en el de Adams la mitad externa de la culmen queda clara. El colimbo ártico y el rarísimo colimbo del Pacífico son mucho menores y más esbeltos, con pico fino llevado horizontal y un límite recto y nítido entre la nuca oscura y la garganta blanca; el del Pacífico añade unos flancos traseros oscuros, sin mancha blanca por encima de la línea de flotación. El colimbo chico también lleva el pico respingón, pero es bastante menor, de constitución ligera y con el dorso finamente moteado de blanco.

Hábitat

Inverna en el mar, casi siempre a pocos kilómetros de la costa sobre fondos de arena y limo, en fiordos, bahías y brazos de mar resguardados, donde bucea tras peces planos, cangrejos y quisquillas. Frente a Noruega se concentra en los pasos de corriente entre islas y arrecifes. Los divagantes aparecen en puertos, delante de la rompiente y a veces durante semanas en un gran lago interior o en un río. Cría en lagos profundos de agua dulce de la tundra ártica, donde también se alimenta.

Distribución y movimientos

Cría en la tundra ártica del norte de Rusia hacia el este hasta Siberia, y además en Alaska y el norte de Canadá. Dentro del ámbito de esta guía es sobre todo un ave invernal de la costa noruega: de Varanger a Trøndelag invernan decenas de aves cada año, con Vesterålen, Troms y Andøya como puntos más conocidos. En las costas del mar del Norte es una verdadera rareza: los Países Bajos cuentan con un número reducido de citas y en Gran Bretaña se ven unas pocas aves por invierno, sobre todo en Escocia y el este de Inglaterra. También hay registros en el Báltico, alrededor de las islas Británicas e incluso en España.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

La mejor oportunidad está en la costa de Noruega en febrero y marzo. Toma el ferry costero por Vesterålen o mira desde el muelle de Andenes o de Bleik; poco después del amanecer las aves se alimentan cerca de la orilla y la luz queda de espaldas. En la costa neerlandesa buscarlo a propósito rinde poco: sigue los avisos y acude enseguida, porque los divagantes suelen quedarse un solo día. Desde un punto de observación marina, noviembre y diciembre son los mejores meses, sobre todo en las horas siguientes a un temporal del noroeste.

Estado de conservación

Casi amenazado a escala mundial (UICN: Casi Amenazado). La población mundial es pequeña, del orden de unas pocas decenas de miles de aves, y se reduce despacio. Los problemas principales son el ahogamiento en redes de enmalle, la extracción de petróleo y gas en las zonas de cría árticas, las molestias y la caza en los lagos de cría, y los efectos del calentamiento sobre la tundra. Como fuera de la cría las aves se reparten por una costa inmensa, el seguimiento es difícil; los recuentos invernales europeos informan sobre todo de lo que ocurre en el norte de Rusia.