Pájaro moscón cabecinegro | Remiz macronyx

Voz

Mal documentada, y en un ave tan próxima al pájaro moscón eso es una laguna real. Lo descrito y grabado apunta a lo mismo: un silbido agudo, fino y algo descendente del tipo tsiiiu, que llega lejos sobre el carrizo pero se pierde entre carriceros, y notas de contacto breves tsi-tsi dentro del grupo. El macho emite junto al nido un cantito suave y siseante. Quien escuche estos carrizales hará bien en mirar con detenimiento cada reclamo de moscón.

Identificación

Tan pequeño y fino como el pájaro moscón, con pico corto en forma de lezna, patas fuertes y cola proporcionalmente larga. En el macho adulto toda la cabeza es negro azabache: frente, píleo, carrillo, auriculares y nuca, y en la mayoría de las aves el negro sigue por la garganta. Debajo lleva una banda castaña cálida en el pecho alto y el manto, que se aclara hacia el obispillo en tonos arenosos; las partes inferiores son pardo arena claras. La hembra tiene el mismo diseño en tonos apagados, con la frente parda y el capuchón peor delimitado. Con el plumaje fresco de otoño las orlas claras vuelven al ave más pálida y de dibujo más difuso. Los jóvenes carecen de negro y son pardo arena uniformes.

Especies parecidas

En la práctica solo el pájaro moscón, que en el norte del Caspio vive puerta con puerta. La diferencia está en la cabeza: antifaz negro sobre cabeza gris clara en el moscón, capuchón negro macizo y sin gris alrededor en esta especie. Conviene recordar que la forma caspia del propio moscón ya lleva mucho negro en la cara, así que un vistazo a una cabeza medio negra no basta: hay que ver hasta dónde llega el negro por píleo y nuca. Más al este comparte carrizal con el moscón coronado, reconocible por la mancha pálida del píleo entre el negro. Por lo demás, AviList y la lista del IOC lo tratan como especie propia, mientras que HBW y BirdLife lo incluyen desde diciembre de 2020 en el pájaro moscón.

Hábitat

Carrizales, eneales y juncales sobre agua somera en lagos, ríos y meandros abandonados, con tarayales y saucedas en el paso hacia lo seco. El nido no cuelga de una rama fina, sino que se teje entre varios tallos de carrizo, de cuarenta centímetros a metro y medio sobre el agua, con tiras de hoja de carrizo y pelusa vegetal; el macho hace casi toda la obra. Cinco a siete huevos de principios de mayo a principios de julio, probablemente dos puestas, con volantones en julio y agosto. Fuera de la cría deambula por matorrales y carrizales pequeños, también lejos del agua libre.

Distribución y movimientos

Desde el mar Caspio hacia el este hasta el lago Zaysán, en Kazajistán, y hacia el sur hasta Irán, en carrizales dispersos y sin continuidad; en 2023 se confirmó por primera vez su cría en China. Dentro del ámbito del mapa de esta guía queda un solo rincón: los carrizales del delta del Ural, en Atirau, donde se observa con regularidad de abril a julio, además de registros antiguos de la llanura de Lankarán, en Azerbaiyán. La primera cita para Turquía, un ave capturada en el río Aras, se publicó en 2022. La mayor parte de su área queda, por tanto, al este del borde del mapa.

Dónde y cuándo buscarla

Para verlo hay que ir en mayo a las orlas de carrizo del Ural en Atirau, con el delta a menos de una jornada de la ciudad. Busca bajo: el nido queda entre los tallos, a la altura de los ojos sobre el agua, gris y afieltrado como el del moscón pero sin el tubo colgante de una rama de sauce. Y revisa la cabeza de cada moscón que encuentres en la zona, porque es justo aquí donde las dos especies se tocan.

Estado de conservación

No evaluado (UICN: No Evaluada). No es una señal de alarma sino de contabilidad: BirdLife, que prepara las evaluaciones de aves para la Lista Roja, lo mantiene desde 2020 dentro del pájaro moscón, y esa especie en conjunto figura como Preocupación Menor. Se sabe poco de sus efectivos; el carrizal de las cuencas caspia y de Aral se reduce por la detracción de agua, la salinización y las quemas, y las subpoblaciones occidentales son precisamente las peor estudiadas.