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Archibebe claro | Tringa nebularia
Groenpootruiter | Common Greenshank
En el continente norteamericano es un ave del mar de Bering: un archibebe gris y blanco, de largas patas verdosas y pico largo algo curvado hacia arriba, que en primavera alcanza las Aleutianas occidentales desde Asia. Ni cría ni inverna aquí; los ejemplares que se ven son aves que han volado demasiado al este camino del norte. Fuera de Alaska, todo el continente reúne aún menos de diez citas.
Voz
El reclamo de vuelo es un tiu-tiu-tiu claro y de largo alcance, tres notas iguales que decaen al final, y suele oírse antes de que el ave esté a la vista. Si se le levanta, pasa a un kiu-kiu-kiu-kiu más rápido y agudo en el que las notas se encadenan. Sobre las turberas donde cría — lejos de este continente — el macho se sostiene con las alas rígidas y emite un tlu-uí tlu-uí continuo que se prolonga durante minutos. En Alaska en la práctica solo se oye el reclamo de vuelo, y es la marca más útil que tiene la especie: más lleno y musical que el reclamo, más chillón, de los archibebes patigualdos.
Grabación: Noé Ferrari — CC BY 4.0 · Arrondissement d'Abbeville (near Abbeville), Somme, Hauts-de-France, France · xeno-canto
Identificación
En plumaje de invierno el ave es gris ceniza pálido por encima, con finos ribetes blancos, y blanca por debajo hasta muy arriba en los flancos, sin banda pectoral; la cabeza y el cuello son tan pálidos que de lejos parece blanca. En plumaje nupcial destacan centros negros en las plumas del manto y en las escapulares y un fino listado en cuello y pecho, con marcas negras sueltas en punta de flecha en los flancos. El pico es largo — cerca de una vez y media la longitud de la cabeza —, grueso en la base, gris azulado con la punta oscura, y se curva de forma perceptible hacia arriba en su último tramo. Las patas son verde apagado a verde amarillento, nunca amarillo vivo. En vuelo una cuña blanca sube desde el obispillo hasta bien entrado el dorso, el ala queda enteramente oscura sin franja y los dedos sobresalen apenas de la cola. Los juveniles son más pardos, con ribetes cálidos y el cuello más listado.
Especies parecidas
El archibebe patigualdo grande (Tringa melanoleuca) es la especie con la que primero se confunde en Alaska: tiene las patas amarillo vivo, el obispillo blanco cuadrado sin cuña dorsal y los flancos más barrados. El archibebe patigualdo chico (T. flavipes) es menor y tiene el pico recto, corto y por completo oscuro. La agujeta gris (Limnodromus griseus) muestra la misma cuña blanca, pero tiene las patas cortas, el pico largo y recto y se alimenta con un movimiento vertical de máquina de coser. El playero aliblanco (T. semipalmata) es de constitución más pesada y en vuelo muestra un ancho patrón alar blanquinegro del que el archibebe claro carece.
Hábitat
En Norteamérica aparece en los bordes húmedos de las islas del mar de Bering: canales de marea, orillas fangosas de lagunas, riberas de charcas y las salidas de los arroyos sobre la playa. Camina allí solo o con un único compañero, vadea hasta el vientre y caza con breves acometidas laterales por el agua tras camarones y peces pequeños. Evita la rompiente y la costa rocosa desnuda, y no sale a mar abierto. En su zona de cría es un ave de turbera abierta y de claros encharcados del bosque de coníferas, y esa preferencia por el agua dulce somera la mantiene en sus divagaciones.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área de cría ocupa la taiga desde Escocia y Escandinavia hacia el este por Rusia hasta Kamchatka; el invierno lo pasa en África, el sur de Asia y Australia. En Norteamérica es un visitante escaso pero casi anual en las Aleutianas occidentales, sobre todo en la segunda mitad de mayo, y aparece de forma irregular en las Pribilof y en la isla de San Lorenzo. Del resto del continente se conocen menos de diez citas: varias en las provincias atlánticas de Canadá, una en Nueva Jersey en octubre de 2017 y ejemplares sueltos en Columbia Británica y California. Bermudas y Barbados tienen también una cita cada una. Cuántos se ven en Alaska en un año depende en parte de cuántos observadores haya en las islas en mayo.
Dónde y cuándo buscarlo
Si quieres verlo, la segunda mitad de mayo en Attu, Shemya o San Pablo es la única posibilidad seria; recorre los bordes de las charcas de agua dulce y los canales de marea y atiende al tiu-tiu-tiu de tres notas. Si levanta un limícola grande y gris, mira primero las patas y después el dorso: patas verde apagado con cuña blanca dorsal lo resuelven; patas amarillo vivo con obispillo blanco cuadrado, no.
Conservación
La Lista Roja lo considera de preocupación menor (LC); la población mundial suma varios cientos de miles de aves y la tendencia no está clara. Para Norteamérica no hay nada que conservar: el ave ni cría ni inverna aquí. Los ejemplares que pueden llegar a Alaska pertenecen a la población de Asia oriental, que depende de las llanuras mareales del mar Amarillo, donde las desecaciones han eliminado buena parte del fango en pocas décadas.
Nombre científico
Tringa nebularia | (Gunnerus, 1767)
Gunnerus describió la especie en 1767 como Scolopax nebularia, entre las agachadizas; desde que se trasladó al género Tringa, autor y año van entre paréntesis. Tringa remite al griego trungas, en Aristóteles el nombre de un ave de obispillo blanco de las orillas. nebularia procede del latín nebula, 'niebla', por las marismas brumosas de donde procedía el ejemplar descrito. La localidad típica es el distrito de Trondheim, en Noruega. La descripción apareció en un libro sobre los lapones de Finnmark, su lengua y sus costumbres, y no en una obra de ornitología.