Candelita plomiza | Myioborus miniatus

Voz

El reclamo es un pik o chip agudo y penetrante, repetido a menudo mientras el ave se mueve por el estrato medio. El canto es una serie de ocho a quince notas claras y rápidas que sube de tono al final o bien se apaga; el patrón varía mucho según la región y el individuo, de modo que dos machos vecinos pueden cantar frases distintas. Canta casi todo el año, con un máximo de marzo a junio.

Identificación

Las partes superiores, la cabeza y la garganta son de color gris pizarra, con una mancha rufa en la corona que solo se ve de cerca o cuando el ave eriza las plumas. Las partes inferiores son de un rojo vivo en las subespecies mexicanas; más al sur pasan a naranja y en los Andes a amarillo. La cola es negra con anchos bordes externos blancos y puntas blancas. El rasgo más revelador es el comportamiento: mantiene las alas medio abiertas, despliega la cola en abanico y la mueve de lado a lado, de modo que el blanco destella y levanta insectos que captura en vuelo.

Especies parecidas

La candelita aliblanca, el único pariente que cría en los Estados Unidos, tiene una gran mancha alar blanca, una media luna blanca bajo el ojo y la cabeza negra sin mancha rufa en la corona. La candelita plomiza carece de ambas marcas blancas y tiene la garganta gris en lugar de negra. La reinita carirroja muestra rojo en la cara, pero mueve la cola de forma normal y no tiene blanco en las rectrices externas.

Hábitat

Bosque húmedo de montaña, aproximadamente entre 600 y 2500 metros: en el norte de México bosque de pino-encino y encinar en las laderas de la Sierra Madre, y más al sur también bosque nuboso y bosque caducifolio semihúmedo. Se mantiene en el sotobosque alto y el estrato medio, con frecuencia en cañadas con arroyos y en los bordes del bosque, y en invierno se une a bandadas mixtas con vireos, carboneros y otras reinitas. Evita los terrenos talados y la selva húmeda de tierras bajas.

Distribución y movimientos

El área va del noroeste y el noreste de México por Centroamérica y los Andes hasta el noroeste de Argentina, con doce subespecies. Dentro del área de la guía abarca las sierras de ambas vertientes mexicanas, desde Sonora, Chihuahua y Tamaulipas hacia el sur, y Guatemala, El Salvador, Honduras y el norte de Nicaragua. No es migratoria, pero desciende localmente algunos cientos de metros en invierno. En los Estados Unidos se han aceptado unas pocas decenas de registros, casi todos de los cañones fronterizos del sureste de Arizona y de la zona de Big Bend en Texas, repartidos entre la primavera y el verano.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

En las cañadas de montaña mexicanas con encinos y pinos, busca un ave pequeña que no para quieta: el abanico abierto de la cola con su destello blanco se ve antes que el color. Ante un divagante en Arizona o Texas, lo primero que debes comprobar es el ala — sin mancha alar blanca no es una candelita aliblanca.

Conservación

La UICN sitúa la especie en la categoría de preocupación menor (LC); el área es extensa y la población se considera estable. Dentro del área de la guía la pérdida de bosque de montaña en México y Centroamérica es la presión principal, pero la especie se mantiene en bosque degradado y en los bordes mientras queden sotobosque y estrato medio. Faltan censos sistemáticos en el área principal.

Nombre científico

Myioborus miniatus | (Swainson, 1827)

Swainson describió la especie en 1827 como Setophaga miniata a partir de un ejemplar de los bosques cercanos a Valladolid, hoy Morelia, en Michoacán; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Myioborus procede del griego muia 'mosca' y -boros 'que come', por su costumbre de capturar insectos en el aire. El epíteto miniatus es latín para 'pintado de minio', por el rojo de las partes inferiores; el nombre neerlandés alude a ese mismo color bermellón.