Pardela dorsigrís | Ardenna bulleri

Voz

En la colonia, por la noche sale de las madrigueras un chillido ronco y cacareante con el que las parejas se reencuentran en la oscuridad; de día todo queda en silencio, pues las aves están en el mar. Fuera de la época de cría, también frente a Norteamérica, la especie es prácticamente muda. En una salida en barco, como mucho se oye el suave chasquido de las alas al despegar del agua.

Identificación

El dorso es gris pálido con un dibujo pardo oscuro marcado que forma una amplia M sobre espalda y alas, un rasgo visible incluso a distancia. La cabeza lleva un capuchón oscuro que contrasta con la garganta y las partes inferiores blancas, y la cola es puntiaguda y oscura con la punta pálida. El vuelo es ligero y flotante, con largos planeos sobre alas rígidas y algo echadas hacia atrás. No presenta morfos de color y los sexos son iguales; los juveniles se parecen a los adultos.

Especies parecidas

La confusión principal es con la pardela patas rosadas (Ardenna creatopus), que comparte las mismas aguas y la misma época pero tiene el dorso pardusco uniforme, sin la M marcada, junto con el pico rosado de punta negra. A mayor distancia, el más pequeño petrel de Cook también puede confundir, pero tiene el pico mucho más fino y pequeño y un vuelo más rápido y aleteado. El dibujo dorsal nítido y contrastado sigue siendo la mejor marca para la pardela dorsigrís.

Hábitat

Fuera de la cría, la especie permanece sobre mar abierto, con preferencia por las zonas de transición donde se encuentran corrientes frías y cálidas y afloran nutrientes hacia la superficie. Rara vez se acerca a la costa y casi siempre se observa desde un barco, lejos de la vista de la playa. En la propia colonia, el hábitat son laderas insulares empinadas y arboladas donde las aves excavan sus madrigueras.

Distribución y movimientos

Toda la población mundial cría en las islas Poor Knights, frente a la costa noreste de la Isla Norte de Nueva Zelanda, donde un censo reciente contó casi ochenta mil madrigueras ocupadas. Tras la cría, en mayo las aves cruzan el Pacífico hacia el norte, hasta la costa oeste de Norteamérica, donde permanecen de junio a noviembre con un claro máximo en septiembre y octubre, antes de regresar a Nueva Zelanda en otoño. Pueden verse entonces frente a las costas de California, Oregón y Washington.

• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Sube a una salida en barco desde Monterey Bay o la costa de Washington en septiembre u octubre y fíjate en la M dorsal nítida y contrastada: se distingue a bastante distancia, incluso entre bandos de otras pardelas de tono más uniforme. La especie rara vez se acerca al barco y suele quedarse dando vueltas a cierta distancia.

Conservación

Con casi ochenta mil madrigueras ocupadas en las islas Poor Knights y una población mundial estimada en más de un millón de aves, la cifra no es pequeña en sí misma, pero como casi toda la especie depende de un único archipiélago protegido, se la considera vulnerable (VU): un solo desastre allí afectaría a toda la especie. La captura incidental en la pesca a lo largo de la larga ruta migratoria transpacífica es la principal amenaza conocida fuera de la colonia.

Nombre científico

Ardenna bulleri | (Salvin, 1888)

Salvin la describió en 1888 como Puffinus bulleri; como después se trasladó a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Ardenna fue establecido por Reichenbach en 1853. El nombre de la especie honra a Walter Buller, abogado y ornitólogo neozelandés del siglo XIX cuya obra de referencia sobre las aves de Nueva Zelanda lo convirtió en la máxima autoridad en la materia. La localidad típica es simplemente Nueva Zelanda.