Pinzón mexicano | Haemorhous mexicanus

Voz

El canto es una larga serie rápida de notas ásperas y claras, de dos a tres segundos, con un final ascendente o descendente que suena a menudo como un guiir ronco. El macho canta todo el año desde un alero, una antena o una rama alta; las hembras emiten una versión más corta. El reclamo es un chip único y vivo, que los bandos se pasan sin cesar.

Identificación

Fringílido pequeño y rechoncho, con la mandíbula superior corta y curvada y la cola levemente ahorquillada. El macho tiene rojo o rojo rosado en la frente, la ceja, la garganta y el pecho, con el dorso, el vientre y los flancos listados de pardo; el rojo procede de los carotenoides del alimento y vira a naranja o amarillo con otra dieta. La hembra es pardogrisácea uniforme, con listado difuso por debajo y sin dibujo facial marcado.

Especies parecidas

El camachuelo purpúreo tiene el pico más recto y apuntado, una ceja clara neta y una lista malar oscura en la hembra, y en el macho el rojo frambuesa se extiende al dorso y los flancos, donde el pinzón mexicano conserva el listado pardo. El camachuelo de Cassin tiene el pico más largo y de bordes rectos, la corona apuntada y las infracoberteras caudales listadas. El gorrión común tiene el pico cónico mucho más robusto y carece de listas en los flancos.

Hábitat

En el área occidental original, desierto y semidesierto con cactus y yucas, chaparral (matorral denso de hoja dura del clima mediterráneo de California), encinar abierto y bordes de cañón. Junto a eso, y en el este casi en exclusiva, terreno urbanizado: arbolado de calle, jardines, corrales, aparcamientos, granjas y orlas forestales. Anida en trepadoras, cestas colgantes, apliques de porche, marquesinas y huecos de los edificios. Evita el bosque cerrado y la alta montaña.

Distribución y movimientos

Residente en la mayor parte del área, con solo un desplazamiento invernal limitado en el norte. El área nativa va del sur de la Columbia Británica y la Gran Cuenca, por el suroeste de los Estados Unidos, hasta el sur de México y Baja California. En 1940 se soltaron en Nueva York aves comercializadas ilegalmente; de ahí surgió una población oriental que hacia los años noventa enlazó con la occidental. En Hawái está establecido en todas las islas grandes desde finales del siglo XIX.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Fíjate en el pico antes de guiarte por el color: la mandíbula superior de esta especie es netamente curvada, y la de los otros dos camachuelos casi recta. Un rojo que tira a naranja o amarillo es normal aquí y no significa que estés viendo otra ave. En un comedero con pipas de girasol están presentes todo el año en casi cualquier barrio.

Conservación

La especie está clasificada como de preocupación menor (LC); con unos cuarenta millones de aves en Norteamérica es uno de los paseriformes más numerosos del continente, y la tendencia del último medio siglo es ascendente. En 1994 apareció en la población oriental la bacteria Mycoplasma gallisepticum, que provoca una infección ocular; en pocos años desapareció buena parte de las aves orientales y después los efectivos se recuperaron en parte. Los comederos aceleran el contagio, de modo que limpiarlos con regularidad reduce el riesgo.

Nombre científico

Haemorhous mexicanus | (Müller, 1776)

Philipp Ludwig Statius Müller describió la especie en 1776 como Fringilla mexicana; al pasar después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Haemorhous fue introducido en 1837 por William Swainson, del griego haima 'sangre' y orrhos 'obispillo', es decir 'del obispillo rojo sangre'. El epíteto mexicanus alude a la localidad típica, restringida más tarde al Valle de México. Los nombres neerlandés y español siguen esa localidad típica; el inglés House Finch alude a su nidificación junto a los edificios.