Zorzal robín | Turdus migratorius

Voz

El canto es una larga serie de frases sueltas de silbidos claros en ráfagas cortas — chiri-chirup chiri-o — que a menudo empieza antes del amanecer y continúa todo el día. Ante una alarma emite un tuc-tuc-tuc corto y entrecortado, y ante una rapaz que pasa, un chillido agudo y sostenido. Su canto está entre los primeros que se oyen al alba y los últimos en callar al anochecer.

Identificación

El macho tiene el dorso gris oscuro, la cabeza negra y el pecho y el vientre de un rojo ladrillo intenso, con un anillo ocular blanco interrumpido y el pico amarillo. La hembra es parecida pero más pálida, con la cabeza más grisácea y el rojo menos saturado. Los juveniles tienen el pecho rojizo moteado, lo que les da un aspecto a medio camino entre un zorzal y un estornino. En vuelo se reconoce por su silueta pesada, el aleteo directo y la costumbre de correr a ras del césped y detenerse erguido.

Especies parecidas

Los juveniles moteados a veces se confunden con uno de los zorzales más pequeños, pero son bastante mayores y muestran un fondo rojizo claro bajo el moteado. En el oeste, el zorzal pinto es la especie de confusión más importante: comparte un pecho igual de rojo, pero cruzado por una banda negra, y tiene una ceja anaranjada. Quien conoce los zorzales europeos toma a veces a las hembras y a las aves otoñales más apagadas por un zorzal real, aunque los adultos del zorzal robín carecen por completo de moteado en el pecho.

Hábitat

Céspedes abiertos, bordes de cultivo, parques y jardines de hierba corta donde forrajear, combinados con árboles y arbustos para anidar y refugiarse. Fuera de la época de cría cambia lombrices e insectos por bayas, y se traslada a huertos, matorrales y bordes de bosque donde estas crecen. Evita el bosque denso y cerrado sin suelo abierto, y las zonas desérticas más secas.

Distribución y movimientos

Cría desde Alaska y todo el sur de Canadá hasta México, y está presente todo el año en la mayor parte de los Estados Unidos; las aves del norte se desplazan en invierno hacia los estados del sur y México. La migración avanza en saltos cortos y depende en gran medida de la disponibilidad de bayas, por lo que la llegada primaveral varía mucho de un año y un lugar a otro. Es uno de los pocos zorzales que se ha adaptado sin esfuerzo a los paisajes transformados por el ser humano, y el césped del siglo XX ha beneficiado sus efectivos más que perjudicarlos.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Camina por un césped temprano por la mañana y fíjate en un ave que se detiene, ladea la cabeza y luego picotea: eso no es escuchar la lombriz, sino mirarla. A finales de otoño e invierno, las bandadas grandes y ruidosas en árboles cargados de bayas suelen ser zorzales robín, lejos de cualquier césped.

Conservación

De preocupación menor (LC) y una de las aves terrestres más numerosas de Norteamérica, con una población estimada en trescientos setenta millones, y sus efectivos han aumentado en las últimas décadas. Los pesticidas antaño aplicados en los céspedes fueron un problema histórico, precisamente porque es allí donde el ave busca lombrices.

Nombre científico

Turdus migratorius | Linnaeus, 1766

Linneo describió la especie en 1766 como [Turdus] migratorius, en el género Turdus donde todavía permanece, por lo que autor y año figuran sin paréntesis. migratorius es latín para 'migratorio', por su comportamiento migratorio. El nombre inglés «robin» recuerda al petirrojo europeo, al que los primeros colonos encontraron parecido en color, aunque las dos aves no están emparentadas. La localidad típica se dio en la descripción original solo de forma vaga como 'in America septentrionali' y nunca se ha restringido más.