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Colimbos | Gaviiformes
Duikers | Loons
Los colimbos son aves acuáticas de cuerpo hidrodinámico con las patas situadas tan atrás en el cuerpo que son nadadores y buceadores excepcionales, pero en tierra apenas pueden moverse y se desplazan arrastrando el vientre. El esqueleto es más pesado y menos neumatizado que el de la mayoría de las aves, lo que les ayuda a mantenerse sumergidos, y el pico, recto y puntiagudo como un puñal, sirve para atrapar peces. Para despegar necesitan una larga carrera sobre agua abierta. La puesta suele ser de dos huevos en un nido junto a la orilla, y el pollo, cubierto de plumón, nada en cuanto se seca y a menudo es transportado sobre el lomo de un progenitor.
Familias de este orden
- Colimbos | Gaviidae5 especiesEl ojo rojo y un tercer párpado transparente, a modo de gafas de bucear, dan a los colimbos una visión submarina extraordinariamente aguda, con la que distinguen un pez a varios metros de profundidad y lo atrapan con una embestida rápida. Una pareja reproductora regresa al mismo lago año tras año y a menudo mantiene la misma pareja de por vida, aunque un rival que se acerque es expulsado del territorio con fiereza. Los aullidos y yodels nocturnos, que se oyen a gran distancia, marcan ese territorio y a menudo suenan como un dúo perfectamente sincronizado entre la pareja, con al menos cuatro tipos de reclamo distintos que transmiten cada uno un mensaje diferente. Los pollos saben nadar pocas horas después de nacer, pero durante las primeras semanas siguen siendo alimentados con pescado a medio digerir y permanecen cerca de sus padres para evitar a los grandes peces depredadores y a las tortugas mordedoras.