Duikers | Gaviiformes

Loons | Colimbos

Duikers zijn gestroomlijnde watervogels met poten die ver naar achteren aan het lichaam zitten; dat maakt ze sterke zwemmers en duikers onder water, maar op het land kunnen ze zich nauwelijks voortbewegen en schuiven ze op de buik. Het skelet is zwaarder en minder luchthoudend dan bij de meeste vogels, wat helpt om onder water te blijven, en de rechte, dolkvormige snavel is gebouwd om vis te grijpen. Om op te stijgen hebben ze een lange aanloop over open water nodig. Het legsel telt meestal twee eieren in een nest vlak aan de oever, en het donzige jong kan zwemmen zodra het droog is en wordt vaak op de rug van een ouder meegedragen.

Families in deze orde

Duikers | Gaviidae5 soortenHet rode oog en een doorzichtig, als duikbril werkend derde ooglid geven duikers uitzonderlijk scherp zicht onder water, waarmee ze een vis tot op meters diepte nog kunnen onderscheiden en met een snelle uithaal grijpen. Een volwassen paar keert jaar na jaar naar hetzelfde meer terug en houdt vaak levenslang aan dezelfde partner vast, al wordt een indringende soortgenoot het territorium fel uit gevochten. Het nachtelijke, ver dragende gejodel en gejank dient om dat territorium af te bakenen en klinkt vaak als een strak samenvallend duet tussen de partners, met minstens vier te onderscheiden roeptypen die elk een andere boodschap overbrengen. De kuikens kunnen al enkele uren na het uitkomen zwemmen, maar worden de eerste weken nog gevoerd met half verteerde vis en blijven dicht bij de ouders om aan grote roofvissen en snappers te ontkomen.