Alle soorten › Koekoeksvogels
Koekoeksvogels | Cuculiformes
Cuckoos | Cucos
Koekoeken hebben een slank lichaam, een lange trapsgewijze staart en zygodactyle poten met twee tenen naar voren en twee naar achteren, waarmee ze goed kunnen klimmen en grijpen. De licht gebogen snavel dient om insecten, rupsen en kleine gewervelden te vangen; sommige soorten in dit gebied lopen overwegend over de grond in plaats van te vliegen. In tegenstelling tot veel koekoeken elders in de wereld bouwen de meeste Noord-Amerikaanse soorten hun eigen nest en broeden ze hun eigen legsel uit, zonder een waardvogel te gebruiken. De jongen zijn nestblijvers die naakt en hulpeloos uit het ei komen en door beide ouders worden gevoerd.
Families in deze orde
- Koekoeken | Cuculidae7 soortenRupsen met giftige, prikkende haren worden voor het inslikken eerst tegen een tak leeggeknepen om de huid te verwijderen; haren die toch worden opgegeten hopen zich op in de maagwand en worden periodiek als een prop uitgebraakt. De grondbewonende hardloper in de familie vangt hagedissen en slangen al rennend en doodt ze door de prooi herhaaldelijk tegen de grond of een steen te slaan; op koude ochtenden warmt hij zich op door de rugveren op te zetten en de zwarte huid eronder aan de zon bloot te stellen. Een andere soort broedt niet als paar maar in groepjes van enkele volwassenen samen in één nest, waarbij de eieren van verschillende vrouwtjes op elkaar worden gelegd. De eieren van de familie zijn effen blauwgroen, en de jongen krijgen hun verenkleed ongewoon snel voor nestblijvers.