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Spießflughuhn | Pterocles alchata
Witbuikzandhoen | Pin-Tailed Sandgrouse | Ganga ibérica | קטה חדת-זנב | Ganga cata
Ein gedrungener, taubenähnlicher Steppenvogel der kahlen südeuropäischen Ebenen. Am Boden verschmilzt er völlig mit Schollen und Stoppeln; meist bemerkt man ihn erst, wenn ein kleiner Trupp tief und schnell und ratternd rufend vorbeifliegt und der reinweiße Bauch gegen den Himmel sichtbar wird.
Stimme
Der Flugruf ist ein trockenes, nasales, hohes katarr-katarr-katarr, mit einer zweiten Variante, die eher wie gala-gala klingt. Ein vorbeiziehender Trupp ruft fast ohne Pause, und der Klang trägt mehrere Hundert Meter, sodass man die Vögel in den Ebenen fast immer hört, bevor man sie sieht. Der spanische Name ganga ist von diesem Ruf abgeleitet.
Aufnahme: Esperanza Poveda — CC BY-NC-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Bestimmung
Oberseite ocker bis rostfarben, dicht gefleckt und gebändert; Bauch reinweiß. Die mittleren Schwanzfedern sind zu zwei feinen Spießen ausgezogen, die hinter dem Vogel herziehen, beim Männchen länger. Männchen haben einen graugrünen Scheitel, einen schwarzen Kehlfleck und ein schmales kastanienbraunes Brustband zwischen zwei weißen Linien; Weibchen sind feiner gestreift und zeigen drei dunkle Linien über der Brust. Beine kurz und befiedert, Schnabel klein und grau.
Verwechslungsarten
Die einzige echte Verwechslung ist die mit dem Sandflughuhn, und da beide normalerweise im Flug gesehen werden, kommt es auf vier Merkmale an. Bauch: hier reinweiß, beim Sandflughuhn einheitlich schwarz, wodurch die Unterseite wie zweigeteilt wirkt. Unterflügel: bei beiden weiße Decken, doch beim Spießflughuhn heben sie einen schwarzen Hinterrand von einer ansonsten weißen Unterseite ab, während beim Sandflughuhn das Weiß zwischen schwarzen Schwungfedern und schwarzem Bauch eingezwängt ist. Schwanz: Nur das Spießflughuhn trägt die zwei nadelartigen Spieße, sichtbar als dünne Spitze hinter einem sonst kurzen, spitzen Schwanz. Und der Ruf, der entscheidet: Das Spießflughuhn rattert hoch und trocken, das Sandflughuhn rollt tief und knurrend. Auch der Körperbau hilft: Das Spießflughuhn ist kleiner, schneller und spitzflügeliger, das Sandflughuhn breiter und schwerer, eher wie ein Rebhuhn.
Lebensraum
Flaches, baumloses und sehr offenes Gelände: Trockenrasen, Brachen, Wintergetreide auf unbewässertem Land und die salzigen Flächen um Salzseen im Binnenland. Hohe Kulturen, Pflanzungen, Hänge und zerklüfteter steiniger Boden werden gemieden. Trupps fliegen früh am Morgen zum Wasser, an Viehtränken, Stauseeufer oder eine in einem Graben verbliebene Pfütze. Das Männchen tränkt dort seine Bauchfedern und trägt das Wasser zu den Küken, die es direkt aus dem Gefieder trinken.
Wo der Vogel vor allem zu Hause ist, eingeteilt nach EUNIS – dem europäischen Standard für Lebensräume.
Verbreitung und Zug
Der europäische Schwerpunkt ist die Iberische Halbinsel, mit den besten Beständen im Ebrobecken (Belchite, Los Monegros, Bardenas), in den Ebenen von Lleida, in der Tierra de Campos und um Villafáfila, in La Mancha und in den Ebenen Extremaduras, La Serena und Llanos de Cáceres; kleinere Zahlen kommen im äußersten Westen der Halbinsel vor, und es gibt eine einzelne isolierte Population in der Crau bei Arles. Außerhalb Europas brütet die Art in ganz Nordafrika und von Anatolien ostwärts über das Iranische Hochland bis in die Steppen Zentralasiens. Nordwesteuropa erreicht sie nicht.
- Jahresvogel
- Brutvogel (Sommer)
- Winter
- Durchzug
- dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet
Wie und wann beobachten
Vor Sonnenaufgang an einer Tränke in der Steppe Position beziehen und dort bleiben. Die Trupps kommen in der ersten Stunde nach Tagesanbruch, immer rufend, und dann gelingt die Bestimmung. La Serena, das Schutzgebiet El Planerón bei Belchite und die Ebenen von Villafáfila sind klassische Orte. Ansonsten langsam auf Feldwegen durch Brachen fahren und absuchen: Am Boden verrät nur ein sich bewegender Kopf oder ein Stück weißer Bauch den Vogel.
Gefährdungsstatus
Global nicht gefährdet. Die isolierte Population in der Crau ist auf wenige Hundert Vögel geschrumpft. Verlust von Brachen, der Wechsel vom Trockenfeldbau zu Bewässerungskulturen, Solaranlagen auf alter Steppe und Störungen an Tränken sind die wichtigsten Belastungen.
Wissenschaftlicher Name
Pterocles alchata | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus beschrieb die Art 1766 als Tetrao alchata; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Pterocles wurde 1815 von Temminck eingeführt. Pterocles ist griechisch, von pteron ‚Flügel‘ und -klēs ‚berühmt, glänzend‘. alchata geht auf arab. al-qaṭā zurück, den Namen für die Flughühner, gebildet nach dem Ruf des Vogels. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Südwesteuropa.